遗传研究显示，精神类疾病和一些其它疾病的增加或许能够归因于男性生育年龄的推迟。
一家冰岛的公司发现，与儿童基因突变直接相关的因素是他们父亲的生育年龄。
研究显示，男性如果想要在自己年纪大时再成立家庭孕育子女，那么，他们应该考虑在自己年轻时冷冻精子。
该项研究成果发表于《自然》
解码遗传学领域Kari Stefansson博士负责这项研究，研究结果显示，相较于女性而言，男性的年龄更加能够影响孩子的健康。“长期以来，社会普遍关注母亲的年龄。但除了“唐氏综合症”以外，其它一些疾病，诸如精神分裂症、孤独症，更加容易受到父亲年龄的影响。”
男性驱动
Stefansson博士的研究团队将78对双亲以及孩子的DNA进行了排序。
结果显示，孩子DNA突变或轻微变化的数量与父亲年龄正相关。研究结果表明，平均而言，20岁的父亲大约遗传20个突变，但40岁的父亲大约遗传65个突变。研究还显示，随着男性生育年龄的逐年后退，他们遗传给子女的突变数量会增加约2倍。
这对于儿童健康的影响究竟意味着什么，尚无定论。但毫无疑问，父亲需要对突变负责，同时，突变随着年龄的上涨而增加。
这是研究结果的首次量化呈现，即孩子97%的突变是来自于年长父亲的遗传。
Stefansson博士说：“排除其他因素，对于进行该领域研究的同事来说，结果是令人震惊的。”他还补充道，这项研究支持之前的一些发现，即父亲年纪大与某些疾病之间的关系。“自1970年以来，在工业化国家，父亲的平均年龄急剧增高。相比于同期而言，孤独症患者的数量也在增加。这极有可能是与男性生育年龄增加相关的。”
遗传多样性
研究结果并不应成为一个警报。这些疾病在人群中的发生几率是非常低的，因此在年纪大的时候孕育孩子所发生突变的几率也是非常低的。
几乎所有年纪大的父亲所生子女都是健康的。但如果以上理论是成立的话，那么，就整个人群来说，疾病孩子的出生数量是有可能会上升的。
父亲年纪大和基因突变与神经系统相关，这主要是因为，大脑的开发和运行需要更多的基因。基于此，基因突变更易于在大脑而非其它器官得以呈现。但目前还不清楚是否父亲的年龄会对其它器官或者系统构成影响。研究尚未结束。
之所以男性而非女性决定突变概率，这是因为女性从一出生便具有卵子，但是，男性是在其整个成年过程中不断产生精子的。在精子的产生过程中，基因改变便悄然发生了，特别是随着男性年龄的增长。
密歇根大学的Alexey Kondrashov教授为《自然》杂志撰写的评论中写到，如果未来研究表明父亲年纪大生育孩子对健康有负面影响，年轻的男人不妨考虑冷冻他们的精子。他说道，“年轻成年男人收集并冷冻精子以供以后使用，是一个明智之举。对公众健康而言也是有利之举，因为此举可以减少人类基因库的恶化。”
然而，Stefansson博士在接受BBC采访时说道，从长远的角度来看，推迟生育孩子的年龄或许会加速我们的物种进化。“对下一代来说，高突变率是危险的，但同时也会产生多样性，并进一步选择、完善我们称之为男人的物种。”
“因此，这对下一代是一件坏事，或许对于整个人类来说是一件好事。”
然而，自闭症协会的发言人说：“尽管有证据表明，遗传因素对自闭症的形成有一定作用，但也有许多年轻的父亲生育了自闭症孩子。”
“在得出遗传学与自闭症之间关系的确凿结论之前，我们还需要进一步的研究。”
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