蚂蚁毁了你的野餐吗？市售的驱虫剂可以驱赶蚂蚁，但谁想在食物旁喷洒有毒物质？在本实验中，你可以测试一些随手可得的低毒性溶液的功效。带着你的发现，下次你的野餐将不再是蚂蚁的自助餐！
关键词
生物学
化学
化学信号
昆虫学
驱虫剂
背景说明
所有的动物都可以感受到环境中的化学信号，有些动物利用这些信号沟通，蚂蚁就是一个著名的例子。我们常看到蚂蚁排成一列，是因为牠们正沿着一条隐形的化学路线移动。这种正面的化学信号称为引诱剂，因为它可吸引其他蚂蚁过来。但信号也可能是负面的，用来警告其他的蚂蚁不要靠近，这种信号便是驱虫剂。
驱虫剂很方便，当我们不想要蚂蚁进到家里面的时候，可以在牠们的巢穴附近喷上负面的化学信号，告诉牠们止步。化学公司也试着制造这种化学信号，当成驱虫剂贩卖，但这些化学物质对宠物和儿童具有副作用或毒性。幸运的是，我们在家里可以找到毒性较低的替代品。
重要概念
生物学
化学
化学信号
昆虫学
驱虫剂
实验材料
棉花棒、数个小杯子、大片的塑料桌布、户外很多蚂蚁的地方、水、糖、小苏打、醋、清洁剂（洗碗精、洗衣精、洗手乳等）、墨西哥辣酱、柠檬汁（或其他柑橘汁）、市售驱虫剂（如果你想比较它们的效用）、其他任何你想测试的溶液、手表或秒表（并非必要）。
准备工作
1. 在一个小杯子中调配饱和溶液，方法为将小苏打溶于水中，不断加入并搅拌，直到小苏打无法再溶解为止。
2. 在另一个小杯子调配糖水，方法为将糖溶于水中，不断加入和搅拌，直到糖无法再溶解为止。
3. 如果要使用市售的驱虫剂，应该要在成人的同意与监督下进行。
4. 在其他小杯子中分别加入你想测试的溶液：水、醋、墨西哥辣酱、柠檬汁或市售驱虫剂（如果你想测试的话）。
实验开始
1. 将塑料桌布铺放在很多蚂蚁出没的地面，直到蚂蚁爬上桌布（小心蚂蚁可能会咬人）。
小秘诀：如果桌布上没有很多蚂蚁，你可以试着放一小块水果（例如苹果）在上面，等到蚂蚁爬满水果时再小心把牠们抖到桌布上。如果天气太热，你可能得等到晚一点较凉爽时，蚂蚁才会爬出洞穴。
2. 在桌布旁准备好你要测试的溶液：饱和小苏打溶液、糖水、水、醋、清洁剂、墨西哥辣酱、柠檬汁和市售驱虫剂（如果你想要的话）。
3. 用棉花棒沾取要测试的溶液，画一个直径约3公分的圆圈把一只蚂蚁围住。这只蚂蚁是会待在圆圈内？还是爬走？除此之外你还观察到蚂蚁的哪些行为？
4. 用同样的方式，每种溶液至少测试五只蚂蚁。
5. 哪一种溶液会让蚂蚁待在圆圈内？哪种溶液使蚂蚁马上离开？具有驱虫剂效果的溶液会将蚂蚁困在圆圈内。
6. 有没有哪些圆圈中的蚂蚁是定住不动，既不马上离开也没有被困住的样子？
补充 1：找出具一些有驱虫剂效果的溶液之后，你可以进一步研究哪一种最有效。重复实验，但这次计算蚂蚁被困在圆圈内的时间有多长。哪一种驱虫剂效果最持久？
补充 2：你也可以计算蚂蚁在哪一种浓度的驱虫剂中被困的时间最久。当溶液稀释多少倍后仍能有效驱赶蚂蚁？
补充 3：试着进行另一项类似的实验，这次使用干燥的粉末。不必用到塑料桌布，用坚硬或干燥的物质（例如粉笔）在人行道上画一个圆圈。将小苏打、糖或盐等粉末洒在蚂蚁周围，形成一个圆圈。你是否发现有些粉末或固体物质也可以做为驱虫剂？
结果与观察
是否有些溶液可将蚂蚁困在圆圈内？而有些溶液则轻易被蚂蚁跨过？小苏打、清洁剂和墨西哥辣酱是否能有效驱赶蚂蚁？而水则不行？
蚂蚁依靠化学信号引导找到食物、回到巢穴或是去其他地方；而我们可以利用负面的信号（或驱虫剂）来阻断牠们的路线。小苏打、醋、柠檬汁、清洁剂（或清洁剂）、墨西哥辣酱（和其他辛辣的东西，例如红辣椒、黑胡椒和辣椒）通常对蚂蚁有不同程度的驱阻作用，而你或许已经发现蚂蚁会被困在用这些东西所画的圆圈里面。
一些其他常见的家用溶液也具有驱阻蚂蚁的效果，包括肉桂、薄荷、盐、丁香、大蒜、洋葱和月桂叶。许多蚂蚁会被糖吸引，所以你或许已经发现蚂蚁花了不少时间停留在糖水画的圆圈里－－牠们正在享用点心呢！蚂蚁应该会快速通过用水画的圆圈，但如果你用水或其他溶液把圆圈的线条画得太宽，或蚂蚁正口渴，都会使牠们通过圆圈前犹豫一下。
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