导语：威克岛秧鸡在二战中灭绝，成为战争中众多被遗忘的受害者之一。
关键词：威克岛秧鸡；灭绝；遗忘
图片来源：William Stephen Grooch，《通往亚洲的航线》（Skyway to Asia），1936年
对于这座名为威克岛的小型太平洋环礁而言，没有太多可讲的。威克岛位于关岛和夏威夷之间，由一个海岛、三个较小的岛屿及一片沙坪组成，形状像是一个开放的“U”。它们均环绕着一片美丽的蓝色泻湖。那里的物产资源并不丰富，实际上也不可能丰富。整个群岛的陆地面积加起来仅超过7平方千里。现在那里的常住人口连100人都不到。
威克岛并不是个适应人类居住的好地方。然而，这里却是鸟类真正的天堂。威克岛附近没有别的岛屿，几十种海鸟就在这个绝佳的位置停留栖息，包括多种信天翁、军舰鸟和燕鸥。二十世纪初，由于威克岛上生活着众多鸟类，这里一度成为日本偷猎者的宝库，也正是这些偷猎者在全球羽毛贸易下给整个鸟群带来了灭亡。
这里的大部分鸟类仅仅将威克岛作为它们的迁徙地之一，只有一种鸟类常年居住在岛上。威克岛秧鸡（学名Gallirallus wakensis）是一种小型、不会飞的鸟类，体长仅能达到22厘米。它以昆虫、软体动物及种子为食，并且能在缺乏淡水的生态系统中生存下来。
然而，威克岛秧鸡却没在第二次世界大战中幸存下来。1941年1月，美国海军占领了威克岛，并于当年12月发动了最著名的战争之一——威克岛战役。日本人在1941年12月23日接管了威克岛，之后，超过1100人受伤或死亡。
美国投降后，成千上万的日本士兵在威克岛上定居下来。1944年，日本士兵的供需链被美军切断。日军前往威克岛的路上供给匮乏，几乎没有吃的，士兵们就开始吃他们能找到的所有能吃的。而无法飞行逃离的威克岛秧鸡很快就成为了日本士兵主要的蛋白来源。
截止到1945年，威克岛秧鸡就被吃光了。
毋庸置疑，这恐怕是威克岛上发生的最糟糕的事情了。那里成千上万的居民葬送了性命，日本军队在这座岛上犯下了无数罪行。为了纪念1943年威克岛上被枪决的98名美国民工，一座永久纪念碑修筑而成。
然而，并没有纪念碑来纪念威克岛秧鸡。它们就那样消失了。几乎没有留下照片和博物馆标本。记得这种鸟类的人们在日益减少。涉及到这种鸟类的科技论文也屈指可数。人们很少提及威克岛秧鸡的灭绝，哪怕在二战的相关资料中也没有提到。
威克岛秧鸡仅仅是战争中众多被遗忘的受害者之一。
关于作者：John R. Platt每周两次报道全球各地的濒危物种。他不仅探究这些动物为何濒临灭绝，还寻求办法让人们重视这些被遗忘的物种。你可以在推特上关注他@johnrplatt。
（翻译：万晓玲；审校：侯政坤）
原文链接[科学美国人博客]：
http://blogs.scientificamerican.com/extinction-countdown/memorial-day-extinction/
留言