依据位于地球南纬10度和北纬10度之间热带地区上方的卫星数据显示,当月球处于满月或新月时,降雨量会略有减少。如图所示,上图为气压值,中图为气压变化率,下图为降雨量与平均降雨量对比图。降雨量变化幅度值为0.78微米(约千分之十英寸)每小时。
当月亮位于赤道正上方时,它会使得地球大气产生膨胀,这种膨胀导致降水量出现极为细小不易察觉的下降。
据华盛顿大学的一份发表在《地球物理学研究快报》(Geophysical Research Letters )的最新研究表明,月球引力影响降雨量,尽管影响十分微弱。
“据我所知,这是首次将月球潮汐力与降雨量可信地结合起来的研究”华盛顿大学大气科学博士研究生,通讯作者Tsubasa Kohyama说到。
当Kohyama注意到在气压环境中出现轻微震荡时,他正致力于大气波动的研究。他与共同作者,来自华盛顿大学大气科学的John (Michael) Wallace教授,历时两年的时间去探究这个现象。
对于气压变化与月相间的关系,最早是在1847年通过地面观测而发现的,与温度的关系是在1932年首次报道的。一份早期由华盛顿大学研究人员发表的文章中指出,利用全球数据网格证实了地表气压确实随着月相变化而变化。
“当月亮呈现满月或新月时,气压会更高一些”Kohyama解释道。
他们最新的文章中首次表明了月球引力的牵引会略微降低地球上的降雨量。
当月球处于赤道正上方时,它的引力会诱导地球大气向它的方向膨胀,因此地球一侧的大气压强或重力随之上升。较高的压强导致下方气流温度升高。由于更暖的空气可携带更多水分,因此同样的气流将拥有更大的含水能力。
“这就像一个容器处在压力更高的环境下体积变大一样” Kohyama说到。相对湿度会影响降雨,他说,因为“较低的湿度将不利于降水”。
Kohyama 与Wallace利用美国国家航空和宇宙航行局(NASA)及隶属于日本宇航探测总署(Japan Aerospace Exploration Agency)的热带降雨观测卫星(Tropical Rainfall Measuring Mission satellite)在1998年至2012年十五年间所采集的数据,研究发现当月球位于赤道上方时降雨量确实出现轻微的减少。但变化量仅仅相当于总降水 量变化的百分之一,因此不会影响到天气的其他方面,这种差异也很难被人们所察觉。
“当然,人们不需要仅仅因为月亮升起来了而带着伞,” Kohyama说。但是,这种影响可以用于测试新建立的气候模型,他说,去验证模型是否能够准确模拟满月导致降雨量减少的物理过程。
Wallace计划继续探索这个课题,去发现哪些种类的雨更易受月相的影响,如倾盆大雨,以及频繁的暴风雨是否与月亮之间存在某些关联。
研究基金来自国家科学基金会(National Science Foundation),Tanaka Ikueikai奖学金社团,及Iizuka Takeshi奖学金基金会。
翻译:房体明
审稿:林然
来源:http://www.sciencedaily.com/releases/2016/01/160130182109.htm
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