日期：2016年7月28日
来源：《细胞》杂志社
摘要：在一个健康的生态环境中，猎物的数量通常应该远远大于捕食者的数量。但是研究者们已经多次发现，即使是在地球上最原生态的环境里，食物金字塔也会上下颠倒。
图为灰珊瑚鲨（Grey reef sharks）
供图：?2436数字大道（?2436digitalavenue）/ Fotolia
“我们的研究结果证实了，在遥远的原始珊瑚礁分布区，鲨鱼的数量可能会很多，有时甚至远超当地食物的供应量。” 目前在澳大利亚悉尼麦考瑞大学（Macquarie University）工作的Johann Mourier（@SharkMourier）说道。
来自法国佩皮尼昂市环境监测与岛屿研究中心(CRIOBE, Perpignan)的研究者们在法卡拉瓦环礁（Fakarava atoll）南部的潮汐通道处发现：这里的法属波利尼西亚（French Polynesia）保护区内的灰珊瑚鲨数量有不下900只。法属波利尼西亚是个非常特别的地区，因为该地还从未有狩猎鲨鱼的情况出现，而且自2006年起，该地正式立法保护鲨鱼，成了世界上最大的“鲨鱼避难地”。
可问题是，生活在环礁潮汐通道内的鱼群似乎不能满足所有鲨鱼的胃口。新研究表明，鲨鱼能生存下来主要依靠鱼群的产卵聚集。这些鱼只顾着追逐各个岛礁中徘徊的猎物，却不成想将自己“送入鲨口”。
事实上，正是这些产卵的鱼群带领Mourier和他的同事们开启了探索法卡拉瓦环礁之旅。这里的海峡因每年6、7月的石斑鱼产卵聚集而出名，当研究人员初至此地时，他们被眼前的景象所震惊。
“我们注意到在这个海峡中有大量的鲨鱼，尤其是灰珊瑚鲨。那我们不禁要问，如此多的鲨鱼是如何在这块区域生存繁衍的？它们又是在哪找到食物的？” Mourier回忆道。于是研究者们决定增添新的研究内容，进一步研究鲨鱼和产卵的石斑鱼数量，以及它们之间的联系。
他们利用水下调查和水声遥测来估算潮汐通道内的鲨鱼数量，并观察它们的摄食行为。
研究者们说，尽管我们已经知道鲨鱼喜欢捕食产卵中的鱼群，但该研究首次表明，这种猎食策略对鲨鱼的生存起到了如此重要的作用。该发现也提醒我们，保护产卵鱼群或是保护鲨鱼生活环境的重要一环。
“这也就是说，要想有效执行鲨鱼保护法来维持鲨鱼数量，相应地对鱼群产卵聚集地的保护也是必不可少的，” Mourier说。如果放任捕鱼，导致产卵鱼群数量减少，那么“鲨鱼只能煞费苦心地游更远的距离去觅食，以满足生存的能量需要”。
该发现还表明，在人类活动的影响下，多地生活在珊瑚礁附近的野生鲨鱼数量可能已经有所减少。因此，在实施“鲨鱼禁捕令”之外增加鱼群产卵聚集地的保护可能将帮助增加珊瑚鲨的数量。
研究者们还说，他们打算对这片特殊而遥远的珊瑚礁进行长期的跟踪研究。他们正借助新的数据采集器和动物运动摄像机进行调查，试图了解鲨鱼和它们的猎物在一年之中的“较量过程”。
翻译：胡砚泊
审稿：颜磊
产卵鱼群揭示鲨鱼食物金字塔颠倒之谜
特别声明：本文转载仅仅是出于科普传播信息的需要，并不意味着代表本网站观点或证实其内容的真实性；如其他媒体、网站或个人从本网站转载使用，须保留本网站注明的“来源”，并自负版权等法律责任；作者如果不希望被转载或其它相关事宜，请与我们接洽。
[责任编辑：系统管理员]
留言