图片：普通雨燕 (Apus apus) 在夕阳下的法国上空飞过
有些雨燕会用十个月的时间不眠不休地飞行，这样的航行记录可能会让Amelia Earhart 和Charles Lindbergh（著名飞行员）都羡慕。据研究人员反映，雨燕的这种长途航行发生在从斯堪的纳维亚半岛到中非之间的迁徙中，这项研究发表在10月27号的《当代生物学》（Current Biology）上。
自二十世纪六十年代开始，鸟类学家们和观鸟者们就推测普通雨燕具有长距离飞行的能力。比如，人们看见鸟儿们在利比里亚上空掠过，可是没有发现任何它们的着陆点。
科学家们将连接了微小数据记录仪和加速度计的小标签安在40g左右的小鸟身上，以此来观察它们每年飞行的路线和活动情况。这个团队追踪了13只独立个体的鸟，其中一些进行多季节观察。观察始于它们的繁殖地瑞典，同时也在这里结束。
“这些长期飞行记录证实了人们质疑了很长时间的推测”， 瑞士鸟类学研究所（Swiss Ornithological Institute）的Felix Liechti说。
生而为了远航
其他的鸟类可以长时间的停留在高处。高山雨燕(Tachymarptis melba)在它们迁徙过程中可以持续不断地飞行半年时间。而厄瓜多 尔海岸上更大体型的军舰鸟(Fregata minor)在觅食过程中，可以持续飞行两个月不着陆，甚至可以在飞行中睡觉。但是对于普通雨燕而言，它们有自己的一套规则。
“普通雨燕进化成了具有流线体型和狭长翅膀的高效飞行者，可以在身体消耗最低的情况下产生上升力”。 瑞典隆德大学（Lund University）合作研究者，生物学家Anders Hedenstr?m说。这些鸟儿甚至在飞行时把飞着的白蚁，气球，蜘蛛还有其他飞行中的小昆虫作为旅途中的食物。
Hedenstr?m说，普通雨燕已经适应了这种低耗能的生活方式，但他的研究团队至今还不知道这种鸟飞在高处时是否会睡觉。“大多数的动物在经受长久无睡眠情况后身体状况会受到很大影响”，德国赛维森马克斯普朗克鸟类研究所（Max Planck Institute for Ornithology）的神经生物学家Niels Rattenborg说。
“但是这些鸟似乎发现了诀窍，进化后可以不用睡觉”。
如果在设备追踪下得到的结果不是因为进化，那么这些小鸟的秘密仍是未解之谜。“由于科技可以使设备不断缩小尺寸，我们就可以测量更小的物种，并揭示那些惊人的迁徙壮举。”来自阿默斯特，马萨诸塞大学（University of Massachusetts,）的生态学家Bill Deluca说。
翻译：席天宇
校审：方露
http://www.nature.com/news/recor ... out-landing-1.20873
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