导语：你是否时常感觉自己有时能“隐于市”？其实，很可能你想多了。近期的一项研究表明，他人对你的观察超出你的想象。
关键词：隐形、幻觉
我希望你能以最快的速度，不假思索地回答这个问题：如果你能选择一项超能力，你会选择什么？
也许你会选择超强的力量，或是能像超人一样飞翔，亦或是能够控制他人的思想。但我猜想还会有不少人会选择隐形：能看到别人，别人却看不到你的能力。
事实上，隐身能力长期以来都在吸引着人们的想象。有描写英雄人物拥有此项天赋（有时也会是诅咒）的神话和故事比比皆是：雅典娜女神给了半神珀尔修斯一顶隐形帽，使他能够偷偷接近并杀死美杜莎。柏拉图在其著作《理想国》中提到，即吕底亚的古格斯在一个山洞中发现了一枚金戒指，这枚戒指让他能够拥有随时隐形的能力。在J.R.R托尔金的神话故事中，霍比特人比尔博偷走了至尊魔戒，而它同样是一枚具有隐形力量的戒指。在《哈利波特》的世界里，隐形衣可以让穿上它的人立即进入完全隐身状态。
这样的神器可能不久就不再只存在于幻想故事中了：在过去几年中，一些研究小组已开始根据光线弯曲理论、超材料和数字方法，着手开发能够使物体隐形的装置。
虽然现在的隐形技术还不足以为大众服务，但近期的研究表明大部分人都会有各种各样的“隐身”体验。
问题是，这只是我们脑海中的幻觉。
在《个性与社会心理学》杂志去年12月份发表的研究上，Erica J. Boothby, Margaret S. Clark和耶鲁大学的John A. Bargh报道了一个被他们称之为“隐形衣幻觉”的现象：我们对他人的观察要多于他人对我们的观察的错误思维。Boothby和她的同事为解释这一幻觉并找出其背后的原因而开展了全面的系列研究。
该团队发现，人们在日常生活中会有自己相对他人是隐形的感觉。但很显然，这是不可能的：一个特定的人对他人的观察不会多于他人对自身的观察。然而，“隐形衣幻觉”在许多不同的情景中都有存在，包括同朋友以及同周围的陌生人之间的社交场合。根据作者的总结，这一幻觉是由两个错误思想结合而成的：一是我们比他人更善于观察，二是我们得到的观察要少于我们周围的其他人。
这些错误思想的潜在成因在于，只有我们是自己思想的有权访问人（他人的我们就无权访问了），而且社会规范还让旁人在感觉到我们可能会抓到他们在观察我们时，马上假装自己在全神贯注地干别的事（这一现象已被命名为“礼貌性疏忽”）。无论是什么原因，Boothby和她的同事建议：“无论这种（隐身的）感觉有多让人不可抗拒，它依然是不可取信的”。所以现在你知道了，有被人看着的感觉？那很有可能是真的而不是妄想。
关于作者：Susana Martinez-Conde 是纽约州立大学州南部医学中心的眼科学，神经病学，生理学和药理学教授。同时她也是棱镜光子学创新奖获奖作品《Sleights of Mind》的作者。而他们即将发布的新书《Champions of Illusion》将由Scientific American/Farrar, Straus and Giroux出版。
（翻译：张爱因 审校：宋娅）
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