英国或许在今年迎来第一名利用线粒体替换疗法培育的三亲婴儿。
为了避免遗传性基因疾病，英国生育监管局在3月16日向医师们颁发了第一份利用体外受精技术培育三亲婴儿的许可证书。
位于英国北部的纽卡斯尔的一个医师团队获得了该许可证书，这就意味着首个利用线粒体核转移技术培育出的三亲婴儿有可能在今年降生于英国。
批评者认为，这个做法很危险，将创造出转基因的“设计婴儿”。但纽卡斯尔生育中心的医师团队却认为，这个决定可能让他们帮助那些饱受毁灭性疾病困扰的家庭，对此，他们感到很高兴。
纽卡斯尔生育中心的繁殖生物学教授玛丽•赫伯特说到：“我们经过长达数年的研究才取得这样的进展，使得核转移技术成为一种可以降低疾病在母婴之间遗传的风险的疗法。对于英国的监管体系而言，这也是一项伟大的决定，因为这意味着研究创新可应用于实践。”
该技术要干预受精过程，即移除卵细胞中的线粒体，而线粒体作为细胞内的微型发电池，若这一步骤出现任何差错，婴儿就有可能出现致命性的心脏问题、肝功能衰竭、脑功能紊乱、失明和肌肉萎缩。
这种线粒体替换疗法也被称为“三亲”体外受精联合胚胎移植技术，由于胚胎的遗传物质经过修改，该胚胎发育成的婴儿所含DNA将来自父母双方以及另外一名女性捐赠者。
线粒体疾病为不治之症，通常由母亲遗传给孩子，而世界上每6500名孩子中就有一个会遗传这类病症，所以线粒体替换疗法为这些家庭带来了福音。
英国议会在去年投票表决，允许了该技术的使用，只要技术成熟便可获得批准。但作为监管者的英国人工授精与胚胎管理局(HFEA)的监管者仍然需要依据个体情况，在实际应用该疗法前，逐个批准每一家临床诊所和每一个患者。
生殖专家们都非常赞赏生育监管局在周四做出的这个决定。CARE Fertility的总经理西蒙•费谢尔说这个决定是“一个特大的喜讯”，“对所有关心医疗健康的人而言，是一个人人称赞的划时代事件”。谢菲尔德大学的生殖专家艾伦•佩西说这一天是“科学界里伟大的一天”。
尽管英国已经走在了科学发展的前沿，原核转移技术所涉及的伦理道德也引起了激烈的讨论，但英国决不是世界上首个利用三亲体外受精疗法培育婴儿的国家。2016年，在墨西哥的一家诊所上班的美国医生曾利用该疗法帮助一对约旦夫妇成功怀孕，这是世界上首位也是迄今为止唯一一名利用线粒体转移技术培育的降生的婴儿。
撰文：凯特•凯兰
翻译：赵欢
校对：dzmark7
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