这是一篇来自名叫《好奇宝宝》的针对儿童的系列丛书的文章。The Conversation要求孩子们提出他们想要专家回答的问题。你可能也会喜欢播客《想象一下》，这是ABC KIDS和The Conversation基于好奇宝宝而联合出品的。
我叫Leo，5岁，住在悉尼。我的问题是手机的SIM卡是怎么工作的？谢谢。——Leo，5岁，悉尼
谢谢你精彩的提问，Leo。
你买了一个新手机之后必须让它连接到移动电话网络中，否则你无法用它打电话。我们澳大利亚有3个移动电话网络，它们由Telstra、Optus和Vodafone拥有和运营。
当你选择一个网络时，你通常会和那个公司签订一个账户计划(例如，同意每月支付一定金额)。
然后，你需要激活这个计划(打开它)。用户识别模块(SIM)卡就在这里起了作用。
SIM卡将某个账户与某个手机连接起来;他们会告诉电话网络公司哪个账户与哪个人的手机相连。电话网络公司通常称客户为“订户”。SIM卡是客户卡，可以让你的手机连接到网络。
你可能已经注意到电话连接的基站塔。他们是这个样子的:
这些基站塔让我们的手机可以打电话。
手机也能让我们做很多其他的事情。除了打电话给我们的网络、其他网络和其他国家的人，我们还可以使用手机连接到互联网。我们可以互相发信息。我们可以关注我们的账户，看看我们花了多少钱。所有这些信息都存储在我们的账户明细中。SIM卡是记录你的账户细节的重要部分。
账户信息包括你的地址，你打电话或上网的次数，你发送的信息的数量，以及你的套餐类型。
这个信息不是存储在手机上，也不在SIM卡上。它存储在网络中的数据库(一系列互相连接的计算机)中。
综上所述:网络公司如何知道哪个电话与哪个账户相连?是SIM卡告诉他们的!否则网络公司就不知道该把帐单寄给谁。
SIM卡包含一个标识符，即国际移动用户标识符(IMSI)，标识您的掌上设备(您的手机)到网络。IMSI是网络连接你的手机到你的账号的方式。
SIM卡包含一个计算机芯片，可以做一些简单的计算并存储一些信息(我们称之为数据)。SIM卡还存储短信。
它也被用来确保没有人能偷听你在电话和网络之间的交流。电话和网络之间的所有消息都是加密的(这意味着它们在一个秘密代码中)。
加密使用一个被称为“密钥”的秘密号码来加密和解密消息。密钥也用来证明这个特定的电话是允许使用网络的。安全密钥存储在SIM卡中。
所以，下次你看到SIM卡时，请记住，这么小的东西可以做很多大的工作。SIM卡连接账户和手机。他们保持通信的私密性。他们存储消息。虽然小巧而简单，但它们是现代手机系统的重要组成部分。
关于作者：
Philip Branch
斯威本科技大学(Swinburne University of Technology)电信工程副教授
（翻译：乔爽；审校：潘燕婷）
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