社交媒体已经成为了现代人应对悲伤的有效平台
人们哀悼的方式已经和以往不同了。在过去，我们的亲戚、朋友甚至伴侣的离世，终究只会化为回忆和相片。而现在，逝者的信息会永远保留在互联网上，而在网络上接触到逝者生前留下的数据信息也渐渐成为了一种常见的体验。
我们每一个人都会在网上留下自己的数字足迹：我们的网上活动累积起来，成为了一个生命的编年史，这些活动包括了博客、相片、游戏、网站、我们的关系网以及分享的故事与经历。
当一个人已经离世，他们的“虚拟形象”却会一直保留下去，人们还能看见“他”并与其互动。这些虚拟形象存在于我们每天所使用的网络空间。这种新现象会让一些人感到困扰，以往的逝者可不会以这种方式继续“活着”。
而对于另一些人来说，这些虚拟空间将成为他们宝贵的藏品，特别是那些丧失亲人的人。一项新的研究正在关注互联网的这个方面，研究对象包括一些社交网站和纪念网站，互联网正在让我们的哀悼方式超越了以往的“让自己放手”和“让生活继续”。
永远在线
几年前，我和一位同事第一次对人们如何用网络来纪念逝去的爱人产生兴趣。尤其是自杀者如何在网络上被铭记。我也想知道这些网络记忆如何影响人们的哀悼方式以及自杀者对亲友造成的心理创伤，还有这些在线空间如何随着时间而发展。
在互联网上哀悼能够减少人们的孤独感。
丧失亲友和爱人的人能够在社交媒体上得到支持，他们通过谈论来更好地理解死亡。这能够大大减少他们与亲友分离的痛苦。他们能够在网上组建悼念群，就像其中一位参与者所说的那样：
在我的生活中，多了67位可以与我互相诉说痛苦的朋友……他们都了解我是怎样经历过来的。
对于很多哀悼者来说，网上哀悼最重要的原因就是他们想要与逝者保持联系，以产生“他还活着”的错觉。保持 Facebook 页面的更新以维持逝者“还活着”的形象，或者重新创建一个页面让他“活在我们心中”，允许访客给逝者发送私人或公共信息，并公开表达他们的悲痛。在我们的研究中，通过 Facebook 与逝者的交谈都有一些共同点：
人们登上 Facebook 并送上自己的纪念，他们可能会在 Facebook 上说，我今天来看你了，Mark。我昨天来的时候也和他聊了一会儿……
那件事已经过去三年半了……他们留言并表达对 Mark 你的思念，我正在做的事能够让我想起你……他的朋友们这么做的时候，仿佛他也能够参与其中。
社交媒体的这种使用方式能够很好地回答一个问题：逝者的亲友在何处释放自己的情感，比如爱、悲伤以及愧疚。越来越多的人参与其中可以让公共意识觉醒，人们因此成立了一些慈善基金来悼念自己的爱人。
虚拟生活
从感觉上来说，让逝者继续“生活”在 Facebook 正是亲友们对抗“丧失感”的一种途径。这也是互联网取代传统哀悼物品的一个例证，传统的物品包括珠宝、衣物和墓碑等，这些物品充满了哀悼者们的感情，并在逝者死后的时间里被赋予了特殊的意义。
与这些被赋予情感的遗物不同，社交网页和在线空间允许来访者们在各自家里共同表达哀思，这可以让他们感到更为舒适。网上交流也能帮助他们在与人谈论痛失亲友的话题时减轻抑郁，他们能够完整地表达自我，说出一些他们无法当面表露的心意。
所以即使在物理层面上已经和逝者断了联系，这些虚拟的场合依旧可以保留下来并继续发展。通过这种方式，在线纪念网站和社交网络空间可以帮助丧失亲友的人看到已经逝去的事物如何在当下以及未来继续保留其价值。
作者：Jo Bell
翻译：林志鹏
审校：施怿
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