作者：Rachel Nuwer
图片来源：Geoff du Feu Getty Images
蚊子是世界上最致命的动物，每年传播导致数十万人死亡的疾病。只有雌性蚊子会叮咬，因为雌性蚊子需要获取蛋白质来产卵。但在炎热干燥的日子里，血液也可以作为提神饮料。
一项新研究发现，与那些有充足水源的蚊子相比，脱水的蚊子更具攻击性，落在宿主身上及进食频率也更频繁。辛辛那提大学(University of Cincinnati)生物学家、该研究的通讯作者约书亚•伯努伊特(Joshua Benoit)说：在解渴的同时，它们还可能增加疾病的传播。这一发现发表在五月份的Scientific Reports上。
由于一些蚊子在水中产卵，长期以来研究人员认为潮湿的环境会导致更多以蚊子为传播媒介的疾病的发生。然而，最近的研究却提示了相反的结果，而是将西尼罗河热（West Nile fever）等疾病传播的增加与干旱联系起来。而Benoit和同事的研究结果会有助于解释这些违反直觉的发现。
Benoit说:“不能简单地说‘如果环境潮湿，蚊子和疾病传播就更多’。”
提供：Amanda Montañez;资料来源:Richard W. Hagan等人在《科学报告》第8卷第6804号文章中说:“脱水促使蚊子增加活动和吸血。”2018年5月1日
他的实验室注意到，脱水对蚊子进食行为的影响完全出乎意料：一名工作人员不小心打翻了一个装着脱水蚊子的容器，他注意到这些蚊子一反常态，疯狂地叮咬他。
研究人员研究了三种传播黄热病（yellow fever）、寨卡病毒(Zika)或西尼罗河热(West Nile fever)的蚊子。他们将数百只蚊子放置在不同温度和湿度的笼子里，有的笼子内有水和花蜜(蚊子最喜欢的糖分来源)，有的没有，并放置了一个假宿主：一种温暖的、柔软的涂着人工汗液的塑料薄膜，内部充有鸡血，然后他们测试了蚊子叮咬“宿主”的频率。
几个小时内，30%缺水的蚊子选择叮咬“宿主”，而不缺水的蚊子只有5%到10%叮咬了“宿主”。“即使是短暂的脱水也会产生深远的影响，”Benoit说。
弗吉尼亚理工大学(Virginia Tech)的昆虫学家克洛伊•拉洪德尔(Chloe Lahondere)表示，这些“非常有趣”的发现在现实世界中可用于预测疾病传播速率。“找到对抗这些害虫的有效方法，关键是了解它们的生物习性。”
本文最初以“嗜血”为题发表。
翻译：郝豪
审校：张哲
京公网安备11010502039775号
