植物统治着地球，至少在绝对质量方面是这样。对地球上生物的统计常以生物多样性作为衡量标准，仅简单地计算物种的数量。最近，研究人员开展了一项基于生物量的普查，对数百项调查研究的数据进行了整理，以此来确定生物中的哪一个界、纲或种承载着地球的主要重量。结果表明植物（主要是陆生植物）占地球生物量的80%，而存在于所有生态系统的细菌远远落后，位居第二，仅占15%。这一发现已于今年5月在线发表于《美国科学院院刊》（PNAS）上。高分辨率的卫星数据和基因测序技术的发展，让科学家能够做出更精准的估算，也使得对生物量的测量成为可能。但是对于那些难以统计的生物，比如微生物和昆虫，不确定性依然很高。南极磷虾的总生物量堪比人类。人类仅占地球生物量的万分之一，但野生哺乳动物的生物量比人类还要更少。家禽也更占优势：例如鸡，其生物量是野生鸟类的3倍。该项研究估算，人类的狩猎和砍伐等行为，已使野生哺乳动物的生物量下降为原来的1/6，野生植物的生物量下降为原来的1/2。
撰文：Andrea Thompson
翻译：杨风丽
本文来自：环球科学
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