哪怕是在现实世界中，我们周围也有“巫师”，有“神奇动物”，同时，还有一点“魔法”。为纪念《神奇动物在哪里：格林德沃之罪》的上映，伯明翰大学的专家们对J.K .罗琳魔幻小说背后的一些谜团进行了解读。除此之外，他们还制作了一系列的讲解视频。
我们会在厄里斯魔镜里看到什么？
Heather Widdows 教授，John Ferguson国际伦理学教授
在电影《哈利·波特》和《神奇动物在哪里：格林沃德之罪》中均有出境的厄里斯魔镜（Mirror of Erised），是一块能够显示“内心欲望而非面貌”的魔镜。举个例子，当哈利——这个受人忽视的、孤独的、失去双亲的男孩——看向这块魔镜的时候，他看见他身处于一个快乐而有爱的家庭之中。哈利内心的欲望是想要被爱而不再孤单。
《哈利·波特》的世界中充满了隐喻，而厄里斯魔镜的寓意在于，那些真正幸福的人只看到真实的自己。
但是我们之中有多少人能做到这一点？在我们日益视觉化和虚拟化的文化之下，当我们看向厄里斯魔镜时，也许大多数的我们看到的是一个经过改善的完美身材，一个理想中的自我，一个“完美的自我”。这是我们不断为之努力的自我；是在我们的想象当中，只要我们做到坚持控制饮食、去健身房，完成洗漱、补水、剃毛、涂面霜、紧致肌肤、涂粉底和遮瑕等指定任务就能达到的自我。
这就是我们试图在经过修图和美颜的自拍照中找到的自我。一个更瘦、皮肤更紧实光滑、更年轻的——你。仍然是你，但是是更好的、最好的，甚至——如果你相信美容业的那些行话——是“真正”的你。
女巫和男巫的世界是平等的吗？
Michaela Mahlberg，语料库语言学教授；Anna Cermakova博士, 玛丽·居里（Marie Sklodowska-Curie）学者
在《神奇动物》中有一幕令人印象深刻：小女孩Modesty Barebone一边跳房子一边唱道：
我妈妈，你妈妈，要去抓女巫，
我妈妈，你妈妈，扫帚上飞行，
我妈妈，你妈妈，女巫从不哭。
我妈妈，你妈妈，女巫就要死！
这首不详的歌谣暗指历史上的女巫审判案。那是一场主要针对妇女和女孩的审判，同时，这些历史联系导致“女巫”（witch）一词也带上了消极负面的词义。的确，在当代的语言中，“巫婆”通常用以描述那些讨厌的、让人不愉快的或丑陋的女性。
但对于“男巫”这个词来说，情况却有所不同。男巫往往具有优秀的品质，聪明而勇敢，比如《指环王》中的甘道夫。与此同时，“男巫”（wizard）的词义也更加积极，例如“电脑奇才”（computer wizard）。“男巫”一词的使用频率也低于“女巫”。
因此，从历史的角度而言，“女巫”与“男巫”这两个词构成了相当不平等的一对。罗琳的《哈利·波特》和《神奇动物》系列如何转变并质疑这些词义对当今的孩子们来说是非常了不起的。她创造了一些正面形象的“女巫”（比如《哈利·波特》系列电影中的赫敏），以及一些反派“男巫”，比如说格林德沃（在最新的电影中由约翰尼·德普（Johnny Depp）扮演），这些角色颠覆了陈旧的刻板印象。与此同时，有趣的是，我们也能看到现实世界中的性别不平等如何体现在罗琳的魔法世界之中。
现实生活中也有神奇动物吗？
Stephan Lautenschlager博士，主讲古生态学
在神奇动物系列丛书中，作者向读者介绍了一系列奇异而美妙的魔法生物：从夜骐、雷鸟到恶魔，以及嗅嗅这种淘气的、毛绒绒的、看起来介于鼹鼠和鸭嘴兽之间的动物。
尽管部分神奇动物的形象可能是受现实世界中已有动物的启发而创作的，但对于电影中的大部分动物而言，如果我们在野外遇到它们的话，似乎都太奇幻了而不像是真的。然而，情况也可能是这样的：许多这个星球上的、真实世界的神奇动物可能生活在人类出现之前。
现存动物的最早祖先可以追溯到5亿多年前，而生命的最初痕迹可以追溯到35亿年前。在这几亿年间，许多只能用神奇动物来描述的动物演化出来，征服了水域、陆地或天空，最终再次灭绝。
但是这些动物的化石遗骸记录了它们曾经存在过的证据。事实上，化石记录中充斥着神奇动物的化石。与此同时，作为古生物学家，我们正试图“复活”其中一部分神奇动物。不是在现实生活中真正的复活，而是通过研究它们的骨骼化石来重建它们的外貌、生物学和行为。
我们在巫师的世界中扮演什么样的角色？
James R Walters博士，影视研究高级讲师
在《哈利·波特》与《神奇动物在哪里》系列电影中，巫师团体生活在普通人中间，这些普通人即麻瓜（The muggle）、麻鸡（No-maj）或没有魔法的人。当魔法事件从一个社会蔓延到另一个社会时，巫师和普通人的生活有时会交织在一起。
但是谁是这些普通人呢？是可怕的、辱骂他们有魔法的侄子哈利·波特的Dursley一家？是天真烂漫的、不能托以魔法世界的秘密、而必须抹去其记忆的雅各布·科瓦尔斯基(Jacob Kowalski)？还是那些只感受到魔法的效果而看不到其原因的失忆大众?在这些电影中，没有魔法的人往往是次要的、不方便的甚至是消极的元素。
作为普通人，我们是电影中的麻瓜。在这些世界中，我们会是那些背景细节或者“小麻烦”。然而，当我们穿越魔法世界的风景、分享它的秘密时，电影又让我们成为了魔法世界的一部分。我们摆脱了平凡，成为一个更壮观、但没那么人性的社会的临时成员。因此，《哈利波特》与《神奇动物在哪里》系列电影拥有所有电影都有的魔力。当我们看电影的时候我们不再是自己。在那里，在昏暗的影院中，电影向我们投下了隐形的魔咒。
我们能够“幻影移形”吗？
Nikk Effingham博士，哲学高级讲师
在《哈利·波特》的世界中，巫师可以用魔法移动，从一个地方消失后又在另一个地方出现。他们可以使用“飞路粉”（ Floo powder）、“门钥匙”（ Portkeys）或“幻影移形”（ Apparate）。同时，他们还可以穿越时间！通过使用“时间转换器”（ Time Turner），男巫或女巫可以穿越到过去。但这样做是有风险的——谁愿意像Mintumble女士那样，在回到15世纪之后一下子老了5000岁？
不过只要更加小心谨慎，熟练的巫师可以完美地使用这些咒语。正如我们所知，《哈利·波特》故事中的赫敏·格兰杰（Hermione Grainger）成功使用时间转换器定期地穿越到过去，以获取足够的学习时间。亦如书中的主角们，使用时间转换器来挑战安全的界限以拯救小天狼星·布莱克（Sirius Black）和鹰头马身有翼兽巴可比克（Buckbeak）。
但是这行得通吗？瞬间移动会牵涉到哪些方面？当我们回到过去的时候，是不是只要我们小心谨慎就能避免不好的事情发生？还有，时间旅行真的可能吗？我不敢保证时空旅行在物理上是否可行（这你需要去问一个物理学家），但在我最近的研究中，我认为它至少在理论上是可行的——就像许多其他事物一样，在更多地了解周围的物质世界之前，我们尚且不能排除它发生的可能性。
翻译：黄奇芳
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