来源:Elsevier
一项新研究发现,在有可能患自闭症谱系障碍(ASD)的12-24个月大的儿童中,他们的独特功能性脑网络与ASD的特征行为有关。这篇研究发表在《生物精神病学:认知神经科学和神经影像学》(Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging)上。
这些发现有助于精确定位与ASD某些特征相关的脑区域,并提供线索,帮助人们了解这些被称为限制性和重复性行为的ASD特征行为是如何从小在大脑中发育的。
该研究的首席研究员,也是华盛顿大学医学院(Washington University School of Medicine)John Pruett医学博士实验室的技术人员,还是该研究的共同一作Claire McKinnon表示:“这项研究首次研究了在婴儿时期这些行为对应的脑功能连接模式”。
尽管研究中评估的行为对婴儿期的正常发育很重要,但在婴儿12个月大的时候,这些行为的普遍增加是婴儿以后可能患ASD的最早迹象之一。由于对婴儿和学步儿童很难使用脑成像技术(比如功能磁共振成像(fMRI)),很少有人成功地研究出此时大脑中的活动。这项新研究为在脑回路和ASD行为发展处于关键时期之际探究大脑活动提供了一个重要的机会。
《生物精神病学:认知神经科学和神经影像学》(Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging)的编辑Cameron Carter医学博士表示“这项研究促使越来越多的证据表明,通过测试婴幼儿的静息态fMRI数据可以测量出的脑功能的变化可以反映出与自闭症谱系相关的认知和行为方面的差异,并且在患自闭症风险更高的儿童身上有所体现”。
除了可作为早期预测ASD的工具外,作者也希望这些结果能够有助于治疗ASD。McKinnon女士说:“在婴儿期可观察到的重复性行为的功能连接机制,可以作为在临床诊断前预测ASD特征的候选生物标志物,这通常只有在24个月大的幼儿大脑中才能检测到。目前缺乏针对重复性行为的有效干预措施,在这项研究中发现的特定神经机制也可以作为衡量未来治疗方案效果的潜在目标进行研究。”
该研究将这些行为归为三个子类别——限制行为(例如有限的兴趣)、刻板行为(例如重复性动作)和仪式化/千篇一律行为(如抗拒变化)。与这些子类别相关的异常功能连接涉及若干脑网络,包括默认模式(通常在休息时最活跃的网络)、视觉网络、注意力网络和执行控制网络。这些网络和特定行为之间的独特关联强化了这些子类别,而重叠的关联表明这些行为的某些方面可能共享同一脑网络。
引用该篇文章: Elsevier.“自闭症行为在婴儿的脑网络中具有独特的标记”.科学日报.科学日报,2018年11月13日.
翻译:胡振红
审校:胡佳仪
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