英国国家医疗服务体系（NHC）最近宣布，如果配偶患有抑郁症或焦虑症，将向新父亲和准父亲提供心理健康评估。
国家医疗服务体系（NHC）称该计划是“激进的”和“里程碑式的举动”。尽管伴侣遭受痛苦的父亲获得支持是至关重要的，但该计划仍然远不能满足新父亲的需要。我会知道，在我儿子出生后，我被诊断出患有产后抑郁症，根据拟议的计划，国民健康服务机构（NHC）仍然会忽略我的症状。
产后抑郁症是一种非精神病的抑郁症，可能在孩子出生后发生。6%-13%的新妈妈会患有产后抑郁症，症状包括持续的悲伤或情绪低落，伴随着绝望的感觉，对以前喜欢的活动失去兴趣，以及产生自杀的想法。
新生儿母亲产后抑郁症会导致母子关系恶化，母乳喂养时间缩短，儿童发育不良。并且产后抑郁症的社会代价是巨大的。在英国，每一例母亲产后抑郁症平均要花费74,000英镑，其中大部分都与对孩子的负面影响有关。
包括科学家在内的一些人曾认为，产后抑郁症的主要原因是产后荷尔蒙的变化，或是妇女特有的经历，比如分娩并发症或母乳喂养不成功等也会导致产后抑郁症。但现在人们普遍认识到产后抑郁症也会影响到新父亲。事实上，最近的研究表明，8%-11%的新父亲患有产后抑郁症。
与母亲的产后抑郁症一样，父亲患产后抑郁症也会严重损害父亲与子女的依恋关系和父亲与子女的互动性质，还会增加子女的行为和情感困难。患有抑郁症的父亲产生自杀念头的可能性也比非抑郁症的父亲高出20倍。
为什么爸爸们会难过
众所周知，有许多因素会导致初为父亲的男性产后抑郁。最常见的是产后抑郁症。在孩子出生六周后，伴侣患有产后抑郁症的父亲患抑郁症的几率要比寻常父亲患抑郁症的几率高出2.5倍。这就是为什么英国国家医疗服务体系（NHC）筛选那些伴侣患有精神疾病的父亲，这意味着更多的男人将得到他们需要得到的照顾。
但这种关注仍然忽略了许多新父亲，他们的伴侣没有本来就存在的心理健康问题，比如焦虑或抑郁。相反，对初为人父的男性的心理健康进行更全面的描述将会考虑到他们以前的精神疾病历史以及作为父亲的心理和社会背景。例如，有些男性往往认为产后分娩的预期和现实情况之间存在很大差异。以及在照顾孩子方面遇到很大困难的男性。
与初为人母的女性相比，初为人父的男性更有可能更迅速地回到工作岗位，社会上大部分情况是，男性仍然是养家糊口的人。然而，新父亲会在儿童保育方面发挥积极作用，难以及早回到有儿童保育责任的工作岗位可能导致抑郁症的症状。
与母亲相比，初为人父的男性也很难与孩子建立情感联系，这可能会增加他们的无助感。
但当新父亲抑郁时，他们比初为人母的人更不容易发现自己的症状，更有可能得不到治疗。在某种程度上，这可能是因为男性不愿意公开精神疾病的信息，特别是如果这种披露被认为不符合男性的理想。但这也可能是因为医疗从业人员不承认新父亲的抑郁症，也不提供机会让新父亲对自己的心理健康提出担忧。
例如，在英国，健康探访的传统主要集中在母亲和孩子身上，一些健康探访者不愿意解决男性产后抑郁症。因此，父亲们在孩子出生后感到被忽视了，他们的经历被忽视了
在新父亲身上，抑郁症状的隐蔽性很重要，因为它常常迫使男性自己控制自己的症状，当他们无法控制时，他们会感到沮丧。新父亲也可能最终质疑他们抑郁经历的合法性，从而避免或延迟寻求帮助。
尽管英国国家医疗服务体系（NHC）的计划是重要的第一步，但由于诊断不足或缺乏对新父亲心理健康需求的关注，许多新父亲仍将面临患有产后抑郁症的风险。相反，我们需要的是对新父亲的抑郁和其他心理健康状况进行常规筛查，以便所有新父母都得到平等的待遇。反过来，这又要求最有可能见到新父亲的医疗保健从业人员也有适当的教育、培训和时间与父亲接触。
作者：Viren Swami
Professor of Social Psychology, Anglia Ruskin University
安格利亚·罗斯金大学社会心理学教授
翻译：马乐昊
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