北极狐（图片来源：pixabay）
科学家们发现，北极升温可能成为对野生生物的第二大威胁。
气候变化正在加剧，这意味着曾经罕见的极端天气，比如洪水和干旱，发生得更频繁。野生生物难以应对这些变化；动物们通过改变自己的活动范围和行为来应对全球变暖，但适应永远赶不上变化。
最近，一项发表在美国科学公共图书馆杂志（PLOS）上的研究表示，这种影响是残酷的。
驻扎在格陵兰岛研究站的科学家们表示，最近一次的气候变化导致了整个生态系统的生殖崩溃，几乎整个食物网都遭到了破坏。
2018年，格陵兰岛东北部遭遇了前所未有的降雪，这是气候变化导致北半球降水增加的全球趋势一部分。积雪深度是近年来的两倍多。由于积雪太厚，有些雪直至夏天结束才融化。
研究称，“结果是所有动植物几乎无法繁殖。”
研究人员发现，格陵兰岛东北部的动物活动和植物生长通常在7月达到高峰，但近一半的地区仍然被雪覆盖，植物和动物因此延迟了它们的生命周期；植物延期开花，滨鸟花更多时间筑巢和下蛋。
这些后代出生得太晚了，以致于它们可能无法在冬天存活下来。研究人员称，种子在霜冻前不太可能生长发育，而幼雏也没有时间为向南迁徙积累能量。
生态系统的某些部分是有弹性的。即使延期，花和昆虫的丰度似乎也会保持正常。
体型较大的动物遭受的打击更明显。研究人员没有发现北极狐的幼崽，也几乎没有发现麝牛的幼崽。
科学家们从一个专用的监测站观察格陵兰岛东北部约20年了，但这20年的经验仍让他们对去年的气候始料未及。
科学家们写道：“我们无法预测会遇到什么。”
研究人员警告，北极物种已经适应了恶劣的环境和高度的变化；种群和物种已经从以往的生殖崩溃中恢复过来。甚至只有短期生命的物种，比如花和虫，也可以在多个季度或几年里存活和繁殖。
在最佳情况下，变化可能有助于稳定生态系统。随着气温上升，更多温带物种将向北迁徙，但它们通常不能像北极物种一样应对气候变化。因此，研究人员写道，偶尔一年出现极端情况，可以阻止潜在的入侵者，从而维持现状。
问题在于，预测的气候变化将会加剧。科学家们写道，即使是耐寒的北极物种也可能面临更大的变化，这将改变种群动态。
像2018年观察到的，一个无繁殖的年份对高海拔的北极物种而言几乎是毁灭性的。令人担忧的是，气候变化已经导致了多种北极生物和生态系统对此的反应，2018年的情况可能透露了未来。
作者：Adam Aton
翻译：龙思雨
审校：马一瑗
引进来源：科学美国人
本文来自：环球科学
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