大堡礁的小丑鱼能看到紫外线，并可借此寻找海葵以及其他小丑鱼。 （图片来源：Justin Marshall）
据研究人员介绍，因电影《海底总动员》而出名的小丑鱼能够看到紫外线，并且可能会将其作为寻找同类和食物的“秘密频道”。
根据醒目的橙色和白色图案，我们很容易就能辨认出小丑鱼。但昆士兰大学的科学家打算了解小丑鱼如何看到它们的世界，以及这如何影响它们的行为。
澳大利亚昆士兰脑研究所（Queensland Brain Institute）和美国马里兰大学的研究人员分析了小丑鱼一个特定物种——大堡礁双锯鱼的视觉系统。
昆士兰脑研究所的研究人员Fabio Cortesi博士说，大堡礁的这种小丑鱼基本上是尼莫的表亲。
他说，“我们从视觉基因以及它们所表达的蛋白开始研究了小丑鱼的一切，同时结合解剖数据，预测了这些小丑鱼可以看到的东西。”
“与检测光相关的蛋白质具有微小的、众所周知的差异，这些差异能影响它们吸收的光的波长。”
昆士兰脑研究所的研究人员Fanny de Busserolles博士说，团队在鱼的眼中发现了一种独一无二的特化作用，这也许能让它们更好地检测到同类和海葵。他与Sara Stieb博士是这一研究的共同第一作者。
de Busserolles博士说，“当小丑鱼的眼睛部分向前看时，其中的光感受器能检测到紫光与紫外线的组合物。”
“小丑鱼似乎非常擅长区分颜色，并且擅长看到紫外线。看起来它们经常要用到紫外线。”
Sara Stieb博士说，基于鱼类的生存环境和食物来源，这种特殊的能力很有意义。
Stieb博士说，“小丑鱼的生活区离水面很近，紫外线很容易穿过。”
“它们与海葵互利共生，而海葵靠紫外线生长。”
“而且，小丑鱼以吸收紫外线的浮游动物为食。因此，就像在背景光下发现小黑点，寻找食物变得简单。”
Cortesi博士说，紫外线视觉使小丑鱼拥有其他优势。
他说，“它们的视觉系统似乎非常适合辨别谁是同类，谁不是。”
“小丑鱼的白色条纹反射紫外线，这意味着它们可以更容易地被其他小丑鱼辨认出来。”
“相比而言，许多较大型的鱼类——包括小丑鱼的捕食者——却看不到紫外线。因此，如果你想在暗礁进行短距离交流，紫外线是一条非常好的途径。”
他说，“紫外线本质上就是一个秘密频道，只有这些小型鱼类才能用来彼此交流。”
“它们能够随心所欲，而且不会被看到，这可能就是尼莫的表亲寻找同类的办法。”
以上发现已经发表在《科学报告》期刊上。
翻译：高宝祯
审校：于颖卓
引进来源：昆士兰大学
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