史密森尼全球健康计划的科学家正从一只缅甸大黄蜂蝙蝠体内取样。 （图片来源：史密森尼国家公园及保护生物学研究所）
史密森尼全球健康项目的研究人员在缅甸的蝙蝠中发现了6种新的冠状病毒，这是这些病毒首次在全球范围内被发现。未来的研究将评估这些病毒跨物种传播的可能性，从而更好地了解这些病毒对人类健康造成的风险。作者认为，新发现的冠状病毒导致严重急性呼吸道综合症（SARS）、中东呼吸综合症（MERS）或者SARS-CoV-2的病毒都无密切关系。
发表在PLOS ONE上的研究结果能够帮助我们了解蝙蝠体内冠状病毒的多样性，并在COVID-19大爆发的当下，呼吁全球共同努力去发现、预防并应对可能会威胁到公众健康的传染性疾病。
Marc Valitutto是前史密森尼学会全球健康项目野生动物兽医以及该研究的第一作者。他说：“病毒大流行提醒我们，人类健康与野生动物和自然环境密切相关。在世界范围内，人类与野生动物的联系越来越频繁。所以我们越了解动物内的病毒（它们是如何变异和传播给其他物种），我们就能更好地降低它们传播造成大流行的风险。”
研究人员开展对动物和人类的生物监测时，发现了这些病毒。这些研究旨在更好地了解疾病的蔓延情况，是PREDICT项目的一部分。PREDICT是由美国国际开发署（USAID）资助的一个项目，以在全球范围内发现和监测可能从动物传播到人类的病原体。PREDICT项目在缅甸的团队由来自史密森尼全球健康项目、加州大学戴维斯分校以及缅甸多个部门的科学家组成。
该团队将研究重点放在缅甸一些由于土地利用和开放的变化，人们容易和野生动物密切接触的地点。从2016年5月到2018年8月，他们从这些地方的蝙蝠身上采集了超过750份唾液和粪便样品。专家估计，蝙蝠体内存在数千种冠状病毒，其中很多尚未被发现。
研究人员对这些样本进行了检测，并与已知的冠状病毒进行比较，首次发现了6种新的冠状病毒。研究人员还发现了一种曾在东南亚其他地方出现，但首次在缅甸被检测到的冠状病毒。
冠状病毒造成了在人类中广泛传播的疾病。包括SARS CoV-1、MERS以及最近全球大流行的COVID-19。据研究人员所说，他们新发现的冠状病毒和SARS CoV-1、MERS或者SRAS-CoV-2并无密切关系。为了更好地了解它们是否会对人类健康造成风险，未来还需进一步评估它们向其他物种扩散的可能性。
该研究的作者表示，这些研究强调了检测出现在野生动物中的动物传染病的重要性。这一研究结果将指导未来对蝙蝠种群的监测，以更好地发现威胁公共健康的潜在病毒。
史密森尼学会全球健康项目主任以及这篇文章的第一作者Suzan Murray说：“许多冠状病毒可能不会对人类造成威胁，但当我们早期在动物身上发现这些病毒时，我们有机会从源头上调查潜在的威胁。警惕的监测、研究和教育是我们在病毒大流行之前预防它们的最佳工具。”
翻译：唐儆
审校：石云雷
引进来源：史密森尼国家动物园和保护生物学研究所
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