
苍蝇授粉 图片来源:pixabay
苍蝇是第二常见的传粉昆虫,所以也许我们应该首先对蜜蜂和苍蝇加强了解,然后才是鸟类。虽然我们知道动物眼中的颜色可能不同,但人们对苍蝇授粉如何影响自然界中的花朵类型知之甚少。
在新研究中,我们通过评估重要的蝇类传粉者感知和使用颜色的方式,以及苍蝇授粉的花朵如何进化出颜色信号来填补在这类知识中的空缺。
我们如何看待事物会影响我们如何选择
我们知道不同的人通常会对某些颜色有偏好,同样的,蜜蜂也更喜欢蓝色。

蜜蜂和紫色的薰衣草 图片来源:pixabay
我们的同事莉亚·汉娜观察到,食蚜蝇在区分不同深浅的黄色方面比区分不同的蓝色要好得多。其他研究也报道了食蚜蝇对黄色的先天反应。
许多开花植物依靠吸引传粉者来繁殖,因此它们的花朵外观通过进化来迎合传粉者的喜好。我们想找出在复杂自然环境中,像蜜蜂和苍蝇两种昆虫同时存在时,花朵颜色将如何变化。
澳大利亚的案例研究
由于地理隔离,澳大利亚是了解花卉进化的天然实验室。在澳大利亚大陆,花朵主要进化出适合动物授粉的颜色。
澳大利亚各地有利用不同传粉媒介的植物群落。例如,麦格理岛没有蜜蜂,苍蝇是这里唯一的传粉动物。
我们收集了来自不同地点的数据,包括澳大利亚大陆的一个既有蜜蜂又有苍蝇的自然栖息地,以模拟不同昆虫如何影响花色信号的演化。
测量花色
由于我们知道不同的动物以不同的方式感知颜色,因此我们用光谱仪记录了从花朵反射的不同波长光的光谱。随后,我们根据动物的感知对植物花卉的这些光谱特征进行了建模,从而使我们能够客观地量化信号是如何进化的。这些分析也包括绘制植物的进化祖先图。

光谱 图片来源:pixabay
普遍还是特化?
根据一种学派的说法,开花植物之间的竞争推动了花朵的进化。 在这种情况下,不同的物种可能具有非常不同的颜色,这可以增加它们被可靠识别和授粉的机会。有点像独家品牌通过使品牌易于识别的方式来寻找特定客户。
竞争的另一个假设是便利化。植物可能会共享传粉者偏好的颜色信号以吸引更多的特定昆虫。这种解释就像一些竞争企业如何通过物理上的靠近以吸引更多客户来做得更好。
我们的结果证明了花朵颜色信号是如何根据昆虫传粉媒介的可用性动态演变的,就像在市场上发生的那样。
在维多利亚州,花朵聚集在一起,进化出传粉者喜欢的颜色信号。苍蝇授粉的兰花的花通常是黄绿色的,而蜜蜂授粉的近缘兰花则有更多的蓝色和紫色。 这些花似乎共享其主要传粉者的首选颜色,这与便利化假设一致。
我们的研究表明,苍蝇可以看到不同物种的花朵为了响应传粉媒介在当地“市场”的差异。
在麦格理岛上,苍蝇是唯一的传粉者,花朵的颜色彼此不同但仍保持在苍蝇喜欢的颜色范围内。这与竞争策略一致,植物物种之间的差异使苍蝇更容易识别最近访问过的花朵的颜色。
当苍蝇和蜜蜂传粉者都存在时,苍蝇授粉的花朵似乎可以“过滤”蜜蜂,以减少无效访客的数量。例如,在喜马拉雅山,有一种特殊植物需要长舌头的苍蝇才能得以授粉并结果。这类似于商店希望专门吸引对其产品范围特别感兴趣的客户。
我们关于苍蝇色觉的发现,配合新颖的精准农业技术,可以帮助将苍蝇用作农作物的替代传粉者。它还让我们明白,如果我们想在我们的公园和花园中看到包括美丽食蚜蝇在内的各种传粉昆虫,就需要种植特定的一系列类型和颜色的花卉。
翻译:贾荣轩
审校:殷姝雅
引进来源:theconversation

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