（图片来源：Pixabay）
截至目前，加州成功地从本月逐渐恶化的森林大火中拯救了全世界最大的树木。这似乎给我们上了重要的一课：以火灭火。
人类造成的气候变化使美国西部变得更炎热、更干燥，更容易遭受破坏性增大的野火袭击。今年，野火给美国当地的森林造成了可怕的损失。
野火也给巨型红杉带来威胁，其中包括耸立于森林、高275英尺（83米）的舍曼将军树（General Sherman）。
不过由于几十年的计划火烧（prescribed burn）减少了可燃物，消防员在火灾吞噬加州巨型森林时成功扑灭了大火。
“这么说听起来有点奇怪，但实际上，加州一个世纪以来都没有发生足够的火灾，”南加州大学（University of Southern California）研究人员丽贝卡·米勒（Rebecca Miller）说。
“在20世纪的大部分时间里，联邦和各州都有预防火灾的政策，这是因为人们错误地认为火灾对环境有害。”
火灾是森林生命自然循环的一部分，它可以清除多余的植被，清除害虫，为新的生长创造空间。
在荒野中，这些火焰最终会自行熄灭。
但是，随着人类定居点进一步侵占原有的野生空间，人们对这类火灾的容忍度越来越低。消防人员接到指示，要尽快扑灭所有火焰。
现在，越来越多的人意识到，这一政策实际上助长了森林火灾的恶化——燃料越来越多，火势越来越大，蔓延速度越来越快，破坏性越来越大。
反转思路，事实上，我们应该帮助那些小型火灾燃烧起来。
马克·加勒特（Mark Garrett）说，这种做法是保护舍曼将军树所在的巨木林（Giant Forest）的关键。马克·加勒特是尝试控制仍在燃烧的“KNP 复合大火”的发言人。
舍曼将军树 （图片来源：Wikipedia）
“最好的工具”
巨木林的红杉，有些已经有3000岁了，它们曾在无数的火灾中幸存下来。
它们厚厚的树皮能够保护自己不受火焰的伤害，实际上，它们的球果需要小火的热量才能打开并传播种子。
但即使是这些雄伟的庞然大物也无法应对席卷加州干旱地区的大火。
在去年的一场大火中，有1万余棵红杉——占世界总数的14%——丧生。
因此，当“KNP复合大火”的火焰开始吞噬红杉国家森林时，人们相当紧张。
加勒特说，这是第一次有一场失控的大火如此接近舍曼将军树。现在舍曼将军树被保护箔给包裹起来了。
但加勒特说，由于多年来的受控燃烧（Controlled burning），这场大火没能对舍曼将军树造成巨大的伤害。
他告诉法新社：“我们看到了以前从未见过的事情，比如，由于大树之间的小树着了大火，近300英尺高的树木被烧死。”
受控燃烧是“我们现在拥有的最好的工具”。
下一棵舍曼将军树
但并不是所有人都这么认为。
“这并不是一种有效的策略，而且被过分夸大了，”生态学家乔治·乌尔特纳（George Wuerthner）说。
受控燃烧必须非常地广泛和规律，这导致人们禁止受控燃烧。
“我们就是不能那样频繁地燃烧整个景观。受控燃烧不是防止大型火灾的灵丹妙药。”
前林业局官员安迪·斯塔尔（Andy Stahl）表示，有价值的受控燃烧将耗资数十亿美元。
“你不能把它烧了，然后就拍拍手走人，说‘好了，以后100年都不用再管了’”。
“5年或10年后你必须再去一次，然后再把它烧了，”斯塔尔说。他是FSEEE（Forest Service Employees for Environmental Ethics）组织的执行董事。FSEEE是一个专注于森林道德管理的组织。
这就解释了为什么美国西部很少有地方进行小规模燃烧——除了在巨木林的附近。
“在一个小型国家公园里，这是件非常微不足道的事。”
加勒特认为，现在，人们别无选择：“所有的山区，所有的美利坚领土，都需要增加资金和人力投入。”
“巨木林里的新生红杉不多，因为那里已经很久没有火灾了。”
“2000年以后，我们需要新一代红杉来取代谢尔曼将军树。”
舍曼将军树 （图片来源：Wikipedia）
翻译：黄晨
审校：赵欢
引进来源：法新社
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