传播疟疾的按蚊 图片来源：Centers for Disease Control and Prevention
美国乔治城大学医学中心（Georgetown University Medical Center）科学家团队的一项最新发现表明，如果用地球工程改变气候，将对生活在热带国家、面临疟疾风险的数十亿人口健康产生巨大影响。该研究4月20日发表在《自然-通讯》（Nature Communications）上。
该研究首次评估了希望改变气候的地球工程项目将如何影响传染病负担。研究者主要关注的是太阳辐射管理（SRM）项目，这一干预措施预设了一系列旨在减少气候变化危险影响的紧急行动。其中已经提交申请的一项行动是将气溶胶注入平流层，以反射照射在地球上的阳光，从而“暂停”全球变暖进程。虽然SRM经常被讨论为是一种减少气候不公平的方法，但很少人研究SRM对健康的潜在影响。
“我们的研究成果对政策制定意义非凡。”研究第一作者、乔治城大学医学中心全球健康科学和安全中心（Center for Global Health Science and Security）助理教授科林·卡尔松（Colin Carlson）博士如此评价道。“地球工程可能拯救生命，但是假设该项目将平等对待所有人，那么一些国家在制定政策时可能会陷入不利地位。如果这类项目旨在保护受到气候变化影响的一线人口，那么我们应该将风险和收益纳入考量范围，尤其是那些被忽视的健康负担，例如蚊媒传播疾病。”
按蚊 图片来源：pixabay
一支由美国、孟加拉、南非和德国八名研究人员组成的团队使用气候模型来模拟疟疾的传播情况。团队设定了两类未来场景：中等程度和较高程度的全球变暖环境下，实施以及没有实施地球工程项目的情况。模型探明了怎样的温度最有利于按蚊（Anopheles mosquito）的传播，以及多少人生活在可能传播的地区。
在中等和较高程度变暖的场景中，模型预测疟疾会在不同区域之间出现明确的转移。但在较高程度变暖的场景中，模拟结果发现在实施地球工程项目的世界中，超过十亿人会面临疟疾风险。
“如果一个星球对人类来说太过炎热，那么对疟原虫说也是如此。”卡尔松说，“给星球降温可能是拯救生命的紧急选项，但可能也会逆转那些下降趋势。”
2018年卡尔松和论文的资深作者、南非开普敦大学（University of Cape Town）的高级研究员克里斯托弗·特里索斯（Christopher Trisos）博士在《自然-气候变化》（Nature Climate Change）上发表过一篇评论性文章，随后两人启动了该研究。两人在上述文章中提出的假设在随后的新研究中得到了证实，因为疟疾传播的最佳温度是25摄氏度，相对于另外一种未来，通过地球工程学给热带地区降温可能最终会增加某些地方的疟疾风险，但也可能会增加当前的传播风险。
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“地球工程学减少气候变化风险的潜力如今仍知之甚少，而且还可能引入针对人口和生态系统的一系列新风险。”特里索斯说道。
卡尔松表示，研究最让人意外的一个发现是不同地区之间潜在的权衡规模。例如，在两种未来场景中，作者都发现地球工程学可能显著减少印度次大陆的疟疾风险，甚至与如今的现实情况相比也是如此。然而，这样的保护效果可能会因东南亚疟疾风险的增加而被抵消掉。对于决策者来说，可能会增加气候干预措施地缘政治现实的复杂性。
“在这一过程中，我们仍处在早期阶段，目前对话的关键仍在于提高地球工程学研究中南半球国家与地区的领导地位。尤其是在涉及到健康问题时，我们的研究强调气候不公正的一线情况并非高度统一。”卡尔松总结道。
翻译：阿金
审校：魏潇
引进来源：GEORGETOWN UNIVERSITY MEDICAL CENTER
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