《家庭用药》
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咖啡与养生
2009-12-18 20:04:50与茶、可可同享世界三大饮料盛名的咖啡，原植物是起源很古老的茜草科多年生常绿木本，原生地在非洲东北部。
人类最初是如何发现咖啡果实可供食用的，有种种不同的传说，何者为准？已难确定。不过，有一种传说因与咖啡名称的读音接近而被较多引用：不知多少年以前，非洲埃塞俄比亚西南部伽法（Kaffa）地区，有牧羊人放牧羊群经过一片树林，羊群啃食树木的红色果实后，逐渐发生亢奋蹦跳、争相追奔，牧羊人目睹此景，自己也摘取该种果实嚼食，后来也感到精神振奋，故称该果实为“提神果”，并且以当地之名，把它称为“Kaffa”。
考古学、历史学者认为，大约在公元前二千多年前，埃塞俄比亚某些民族已食用咖啡豆了，他们最初不是用咖啡作饮料，而是咀嚼咖啡果实里的咖啡豆提神，后来改为把咖啡豆研成粉拌以黄油、淀粉等，做成咖啡小团嚼食提神。传说古代埃塞俄比亚有些部族间发生冲突战斗时，战斗者往往嚼食咖啡小团以提高战斗力，战士们行军或站岗放哨时，也习惯嚼食咖啡豆提神和抗疲劳。
随着年代推移，各地区人们交往增加，咖啡逐渐被引种到非洲、欧洲、美洲、澳洲、亚洲许多地方。咖啡饮料及其树种传入中国后，汉文译名有磕肥、高、加非、咖啡等，读音飞(fēi)，含义为“芳香”。咖啡具有独特的浓郁芳香，把咖啡称为“高”，兼有音译和意译之妙，惜未被一直采用。
咖啡豆的成分，研究者报道，主要有咖啡因、芳香性挥发油、咖啡酚、单宁酸、糖分、蛋白质、矿物质、纤维素等，还有许多尚未研究清楚的成分。
咖啡对人体的作用涉及多方面。咖啡因刺激中枢神经引起兴奋作用，能提振精神、提高思考能力和记忆力；咖啡因还能加速人体新陈代谢、利尿、促进胃肠道蠕动和消化液分泌。咖啡中的绿原酸能提升白细胞、抗菌、消炎、利胆、解毒和抗癌。咖啡酸和酚类化合物能抗自由基，减少血栓形成。长期适量喝咖啡，也有利于减少帕金森病发生。英国一位运动营养学者认为，喝咖啡结合有氧运动，能增加消耗体内脂肪，有助减肥。
喝咖啡对人体虽然能产生某些有益作用，但须适当饮用，包括合适的身体状况、咖啡浓度、咖啡量、饮咖啡的时间等。
哺乳期的女性不宜喝咖啡，以避免咖啡因通过乳汁被婴儿吸收而可能造成的影响，如导致婴儿躁动不宁、睡眠不安稳，乃至影响婴儿脑部组织发育等。孕妇不宜过量喝咖啡，以免对胎儿可能造成的不利影响，甚至流产。不宜喝咖啡或应少喝咖啡者还有：经常失眠、精神疾患、高血压、冠心病、胃及十二指肠溃疡、胃炎、肠道过敏症、腹泻、肾病、B族维生素缺乏、老年人尤其是老年妇女（因加重骨质流失，导致骨质疏松等）及癌症等。近年来，有口腔科医师认为，咖啡因妨碍唾液分泌，致使口干而增加蛀牙的发生率，多喝咖啡对牙齿健康不利。
合适浓度的咖啡，以每杯约100毫升计，一般认为一日不超过4杯为宜。若长期过量饮用，将有成瘾的可能，并且可能出现“咖啡因综合征”：精神紧张、手颤、焦虑不安、失眠、心悸、肌肉紧张等。一旦停喝咖啡，则精神不振、乏力、乏味等。
“速溶咖啡”，是将咖啡豆高温焙炒、粗磨后，经高压抽提加工成的干燥粉剂，在其生产过程中，会产生一种“丙烯酰胺”的物质。据认为，“丙烯酰胺”可能有致癌性，所以有人主张饮用现磨现煮的咖啡较“速溶咖啡”对健康有益。
“咖啡伴侣”，多采用植物脂末（俗称奶精）、葡萄糖浆、蛋白酸钠、稳定剂等制成，它虽使咖啡产生奶味、甜味和速溶效果，但同时也增加了热量，并且植物脂末有些就是反式脂肪酸，会增加“坏胆固醇”（低密度脂蛋白胆固醇，LDL-C），减少“好胆固醇”（高密度脂蛋白胆固醇，HDL-C），对人体健康不利，最好少喝或不喝。
