《少年科学画报》
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大孔雀蛾的聚会
2012-06-13 15:38:13
大孔雀蛾是一种华美的蛾子，也是欧洲最大的蛾子。它穿着栗色的天鹅绒外衣，戴着白色的皮毛脖套，灰白相间的翅膀上面横着由暗白色“之”字连成的波浪形条纹；外缘有一圈表层呈熏黑色调的白边；正中央长着一个圆点，像一只由黑色瞳孔和红光圈组成的大眼睛；这圆点周围，装饰着黑、白、褐、红各种色彩的弧形线条。
大孔雀蛾的幼虫，同样相貌出众。黑色纤毛构成的一排栅栏，稀疏有致地安装在各个体节的顶部，其间镶嵌着青绿色的珍珠。幼虫织成粗实的棕褐色蚕茧，形状别致，有一个漏斗状的外套，酷似捕鱼用的鱼篓，紧贴在树皮上。
5月的一个上午，一只雌性的大孔雀蛾挣脱束缚，从蚕茧中脱颖而出。它刚从潮湿的蛹中钻出来，浑身还湿漉漉的。它静静地趴在树干上，晾干翅膀，积聚力量。它并不着急飞向天空，等待当夜幕垂下时的晚会，那才是属于它的舞台。
约莫在晚上9点钟，大多数虫类都进入梦乡，应约前来的雄性大孔雀蛾接踵而至。不久，数十只小鸟一样大的蛾子就会挤满这里，它们都迫不及待地向这位大孔雀蛾姑娘致意。雌蛾是上午诞生的，但它一出世就做好了繁殖后代的准备，它靠一种“神秘力量”——外激素来召唤同伴。
许多成熟的昆虫能向体外释放具有特异气味的微量化学物质，与同伴沟通，这些化学物质称为昆虫的外激素。由雌虫分泌并释放的一种特殊外激素，具有专一性，只招来同种的雄性个体，不会引来其他种类的生物。每只雌性大孔雀蛾体内的这种外激素含量极少，但只要有极少量挥发到空气中，就能把几十米、几百米，甚至几千米外的雄蛾子招引来。这种神奇的物质还有极强的“穿透力”，即使在雌蛾周围撒满樟脑和汽油，也不会影响它的传播，照样引来雄蛾。
这是一个大孔雀蛾的征婚晚会。直到大孔雀蛾姑娘选中了自己的新郎后，才会停止分泌外激素，结束这场让人难忘的聚会。
