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狂犬病与“丧尸“危机””

  看到疯狗咬伤多人的新闻后,一些“脑洞”比较大的人会联想到最近大热的韩国电影《釜山行》和其他“丧尸”或“僵尸”电影。会产生这种联想大概是出于对疯狗咬人致人感染狂犬病毒病发后再撕咬其他人的担忧。

  电影《釜山行》中的丧尸病毒通过动物传染给人,属于人畜共患疾病,这点与狂犬病相同。

  事实上,这种担忧完全没有必要,虽然狂犬病毒有操纵宿主的能力——被感染的动物会变得富有攻击性,但是狂犬病毒并不会“制造”出一支乱咬人的丧尸/僵尸大军。这是因为狂犬病毒的储存宿主(即病毒在该种动物群体内能一代一代持续传播下去)主要是犬类以及猫、蝙蝠等野生动物;人和家畜被感染后,一般情况下不会继续传播狂犬病,不能维持狂犬病毒的持续存在,所以被称为偶然宿主或终端宿主。另外,如前文所述,狂犬病的致死率是100%,被感染的人病发后不久就会死亡,单从这一点来说,被感染者也难以造成多大的危害。

  事实上,真的有一些人在认真考虑和关心如何应对丧尸/僵尸危机,《僵尸生存指南》这样的书或视频的出现就是证明。

  虽然狂犬病不会造成“丧尸”危机,但对狂犬病的恐惧并非仅见于这些“脑洞”大开的极少数人,将狂犬病与丧尸联系在一起的想法也并非今日才有。仔细想想,除了高致死率,狂犬病毒还有什么特征让人感到尤为恐怖呢?答案可能在于它能控制宿主的大脑、改变宿主的行为。

  狂犬病毒会侵入感染者的中枢神经系统,从而使感染者在发病时做出攻击等行为。不受控制的大脑或者不受控制的行为,意味着感染者本人的意识被剥夺,这正是令人恐惧并产生进一步联想的原因。

  另一方面,历史上,狂犬病有过多次暴发,如1500年的西班牙、1586年的奥地利、1604年的巴黎、1708年的意大利、1734-1735年的英国以及19世纪的欧洲各国等,均有狂犬病流行,造成不同程度的恐慌。狂犬病悠久的历史可能也在某种程度上将人们对狂犬病的恐惧扭曲异化之后沉淀在人类种群的内心深处。

本文来自:中国数字科技馆
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