1874年的10月10日,发生金星凌日,美国天文学家华生不远万里,来到北京观测,竟意外地发现了第139号小行星。于是他请当时的摄政王恭亲王奕给这颗小行星命名。据说所命名的中国名字的含义为中国的幸运星(Star of China's Fortune),如今这颗小行星的英文名字为Juewa,一般翻译为九华,但也有人译为瑞华。
华生(1838年1月28日-1880年11月22日)一生共发现22颗小行星,其中有两颗的名称与中国有关,一颗为刚提到的在北京发现的九华星,另一颗是他回国后发现的女娲星。还有一颗十分著名:就是在1872年5月12日发现的赫女星(Hermione)。2002年,天文学家们惊奇地发现,小行星赫女星竟然像地球一样,也有颗卫星在围绕着它旋转着。
1872年,执掌军机、正值壮年的奕。英国约翰·汤姆逊摄
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