如果明天日出前起床,天空又晴朗,那么就去看看东边星空吧。那儿有一对儿亮星,一红一白,距离很近。白色的,很亮的,是金星;红色的,暗些的,是火星。
金星与火星都是我们地球的邻居。金星在地球轨道里面绕太阳运行,而火星在地球轨道外面绕太阳运行。如此一来,我们只能看到金星在太阳附近出现,也就是在黎明前或是黄昏后出现。古代人不知道这一点,把黎明前,在东方出现的金星,称为启明星,而黄昏后,在西边出现的金星称为长庚星。而火星却不同,在夜里的任何时候都可以出现在夜空中。有时,甚至可以整夜可见。
另外,由于我们的地球是在金星轨道外绕太阳运行,使得我们可以欣赏到金星凌日的景象。也就是,金星从日面前通过的现象。而火星在地球轨道外绕太阳运行,所以,我们在地球上,永远也不会欣赏到火星凌日的景象。
不过,在火星上会看到地球凌日。最近一次在火星上可见地球凌日时间为2084年11月10日,如果那时人类成功登陆了火星,那么就能欣赏到地球凌日了。
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