天上有璀璨的银河，地上有壮阔的海洋。在遥远地平线处，天海相接。于是古人认为，地上的大海与天上的银河相连，通过大海，能够到达银河。西晋时期，著名的博物学家张华撰写了《博物志》，其中有篇文章为《八月槎》，槎，就是舟、船的意思。就讲述了一个人乘船到了银河，还遇到了牛郎的故事。
有一个在海边居住的人，每年八月都看到有人乘筏子来来去去，从未间断。此人便有个大志向。他也找来一个筏子，在上面盖起小屋，带足粮食后就乘着它浮海而去。开始十多天，可以看到日月星辰出没和昼夜变换。而后，一片茫茫然，不再有昼夜分别。又过了十多天，忽然来到一个地方，像是个城市，房屋密集壮观。遥望宫廷之中，有许多织女在织布。有一名男子牵着牛到河边饮水。牵牛人惊奇地问道：“你为什么到这儿来了？”乘筏人说明来意，并问牵牛人这是什么地方？牵牛人回答说：“你回到蜀郡以后，去问严君平就知道了。”乘筏人没上岸，乘着筏子如期返回。回到蜀地，见到严君平，严君平说：“某年某月某日，有客星犯牵牛。”乘筏人计算日期，那一天正是他到达天河之时。
