猎户座流星雨几乎从10月初开始，一直持续到11月上旬，今年猎户座流星雨的极大预计出现在10月21日，每小时可以看到20颗以上流星。今年极大时月相为盈凸月，辐射点在午夜后升起，最好选在21日黎明前去观赏流星雨。
天文学家发现猎户座流星雨的流量变化似乎存在12年的周期，这很可能与木星有关。因为木星绕太阳运行一周的时间大约为12年。木星是太阳系中除太阳外，质量最大的天体。木星的引力会影响其他的天体。
2006年至2009年，猎户座流星雨的流量曾达到每小时40颗至70颗左右。2014年至2016年，它的流量稳定在每小时20颗左右。如果真存在有12年的周期，那么从今年开始，猎户座流星雨的流量将逐年增大。
猎户座流星雨是由哈雷彗星引起的。和所有其它彗星一样，哈雷彗星不时地在轨道上播撒碎片，如此一来在哈雷彗星的轨道上分布着从彗星上散落的碎片，这些碎片继续围绕太阳运行着。地球每年在10月21日前后经过碎片中心，于是更多的碎片与地球相遇，进入地球大气层，形成美丽的猎户座流星雨。
猎户座是冬季星空的代表星座，也是全天最壮丽、最华美的星座。猎户座的主体由7颗星组成，外围有四颗，中间有三颗。中间三颗星整齐地排成一列，而且间距几乎相等，都闪烁着蓝色光芒。我国俗称其为三星，并把猎户座所在的星群命名为参宿，“参”与“叁”通用，就是因为有这三颗星的存在。
从左到右，猎户三星的名字依次为，参宿一、参宿二和参宿三。民间还称它们为福、禄、寿三星。象征着吉祥幸福、财源广进和健康长寿。
谚语所说的“三星高照，新年来到”就是指参宿一、参宿二和参宿三。
利用三星还可以找到另外两颗著名亮星。用线连接三星并延长，向左，指向大犬座中最亮的星：天狼星；向右，指向金牛座中最亮的星：毕宿五。
1784年1月18日夜晚，夜空晴朗，著名的英国天文学家、天王星的发现者威廉赫歇尔又把自制的望远镜指向猎户座，仔细地搜寻着，结果，发现了两个新天体：一个是疏散星团NGC 1662，在猎人举起的盾牌附近；一个是反射星云NGC 1977，位于猎户座大星云的上方。他兴奋地在日记中写道：“我看到宇宙最深处，之前从未有人见到过” 。
赫歇尔是较早对星云和星团感兴趣的天文学家，发现了几千个深空天体，其中400个十分著名，深受天文爱好者喜爱。
流星会出现在星空任何位置，但把它们在夜空中划过的轨迹延长后，都会交与猎户座中的一点，看上去，流星好像都来自于这个点。这个点被称为流星雨的辐射点。因为流星雨的辐射点位于猎户座，所以把这个流星雨叫做猎户座流星雨。
猎户座左上方的那颗亮星，叫做参宿四，猎户座流星雨的辐射点距离参宿四不太远。
猎户座流星雨与猎户座没有任何关系。流星也不是都从辐射点出来，而是可能出现在四面八方，所以看流星时，要找到一个视野开阔而黑暗的地方，比找到辐射点更重要。几个朋友一起看流星时，可以背靠背，面对不同方向，会听到不同的人在喊，流星、流星！
在观赏流星雨时，还可以认识一下冬季大钻石。六颗亮星组成一个大大的六边形，好像是一颗大钻石嵌在夜空中。
先找到引人瞩目的猎户座，它就在钻石中。猎户座左上方的参宿四，位于钻石的中心。猎户座右下方的那颗亮星，叫做参宿七，是组成这颗钻石的六星之一。
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