流星雨每年都会在基本固定的时间出现，在几个世纪中，一直如此。为什么会有流星雨呢？
这要从彗星说起。
彗星是太阳系中形状不规则，主要由冰和尘埃组成的小天体，直径一般仅有几千米，它们围绕太阳运行的轨道是很扁的椭圆形。轨道上距离太阳最近的一点，叫做近日点，距离太阳最远的一点，叫做远日点。彗星的近日点距离太阳很近，而远日点，却在海王星轨道之外。
当彗星处于近日点附近时，太阳风和太阳辐射的压力把彗星表层中冰融化，形成水汽，喷发出气体和尘埃颗粒，每秒钟的喷出物可达上百吨。在背向太阳的方向形成彗尾，长度可达成百上千千米，使得整个彗星看上去像一把大扫帚，所以我国民间称彗星为扫帚星。彗星的“彗”就是扫帚的意思。
彗星每经过轨道一次，就遗落一些组成彗尾的尘埃颗粒。地球通过时，这些彗尾遗留物就会以每小时几十万千米的速度进入地球大气层，与地球大气层摩擦，生热，发光，产生美丽的流星雨。彗星遗落物脱离彗星后，仍然沿着彗星的轨道运行。每年地球以固定轨道绕太阳运行，于是，每年都会在固定时间遇到彗星遗落物，地球上的人们就会欣赏到流星雨。
流星雨发生时，流星会出现在四面八方，把各个流星的轨迹反向延长，都汇聚于一点，这点就叫做辐射点。流星雨辐射点位于哪个星座，就称这个流星雨为哪个星座流星雨。
狮子座流星雨，是十分著名的流星雨，是一个典型的周期性流星雨，周期约为33年。它的母体彗星是坦普尔•塔特尔(55P/Tempel-Tuttle)彗星。回归周期为33年。
早在公元前1768年，我国就有关于它的记载。1833年，狮子座流星雨曾经出现惊人的爆发。目击者这样描述：“一个惊人的场面降临地球，整个天空被流星照亮，成千上万颗‘星星’在天上飞舞。就象下雪时漫天飘舞的雪花。”有人还担心天上的星星都落下来了，第二天晚上，急忙去看查看。科学家们估计，在这场长达9小时的流星雨事件中，一个人至少可以看到24万多颗流星。
狮子座流星雨虽然历史上曾经出现大爆发，但近几年表现平平。
今年狮子座流星雨极大预计发生在北京时间11月18日6时30分，每小时可见流星数为20颗左右。11月18日黎明前是观测狮子座流星雨的最佳时段。
如果想观测狮子座流星雨，那么就找一个安全又黑暗的地方，一定保证安全，一定注意保暖！
刻画1833年狮子座流星雨的版画
京ICP备11000850号-1 
京公网安备11010502039775号
信息网络传播视听节目许可证0111611号
国家科技基础条件平台
© 2011- 版权所有：中国数字科技馆 未经书面许可任何人不得复制或镜像
京公网安备11010502039775号 
