罗辑/编译
腾讯科学讯 过去数十年内，许多发明家和梦想家都试图构思、建造太空电梯，这是一种革命性的交通工具，可以快速进入轨道。其优点在于不需要火箭或者空天飞机，通过绳索等结构直接连接轨道建筑，因此其入轨成本可以控制很低，如果我们要在轨道上建造一个大型建筑，可以用太空电梯作为运输材料的工具。
目 前科学家构想的太空电梯仍然处于理论阶段，但是来自华盛顿州塔科马LiftPort集团试图研制早期的太空电梯，他们设计的太空电梯以高空气球作为另一端，长度大约为4.5英里，即7公里长，当然这个高度完全无法进入轨道，只是一个验证型的方案，未来的太空电梯可直接连接轨道空间站，我们只要乘坐密封舱就能抵达太空。
LiftPort集团创始人迈克尔·莱恩认为太空电梯的建造非常困难，如果出现了问题，那么人们就会指责太空电梯的方案是愚蠢的，因此建造太空电梯需要更强的技术支撑。迈克尔·莱恩和其他研究人员已经在这一领域打拼了多年，有了一些技术基础，该电梯被他们形容为“通天铁路”。
太空电梯的想法似乎有些可笑，在轨道上与地面之间建立连接，高度大约为62000英里，即10万公里左右，远远超出了100公里的太空分界线，地面段为了能固定，需要更大的重量支撑，而且连接轨道的绳索需要超高强度的材质，这样我们才能将密封舱从地面通过绳索进入太空。
如果太空电梯被成功设计并建造，那么太空旅行的费用将大大降低，许多人都将有能力进入太空，费用只是今天的1%，而这一概念的提出者是已故的科幻大师阿瑟·克拉克，他第一次提出太空电梯的想法时人们却不以为然，不过直到今日太空电梯仍然处于科幻阶段，目前还没有太空电梯的设计雏形。
LiftPort集团的研究人员目前通过高空气球进行测试，试图找出太空电梯设计的要点，比如使用哪种升降结构，绳索的材料该如何选择，这些都是建设太空电梯前需要掌握的技术。为了进行高空气球测试，研究人员还需要通过联邦航空管理局的审核，使用7000米的高空气球可能会影响到其他航空器的运行。
研究人员认为即便是7公里的高空气球测试仍然存在风险，可能会遭遇失败，LiftPort集团的目标是获得地面测试与空间环境的基本参数，在气球实验后，研究人员将通过纳卫星进行轨道环境的测试。从理论上看，建造太空电梯的可能性是存在的，甚至可以连接更遥远的空间站，这样我们登陆月球、火星就容易多了，也可以利用月球上的资源。
转自：http://tech.qq.com/a/20140828/015653.htm?pgv_ref=aio2012&ptlang=2052#p=
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