世界各民族几乎都有自己的创世神话，但造物主究竟是通过什么方式将世间万物、包括生命本身创造出来的呢？像盘古那样用自己的血肉筋骨？抑或像上帝那样用水和泥巴？或许还有另一种可能：造物主是把这个世界打印出来的。换言之，造物主或许是台打印机。不信么？请往下面看——
首先必须纠正一个固有观念，打印并不仅仅是将油墨喷到纸上那么简单。就拿这台名叫Mcor Matrix的打印机来说吧，它虽然使用的也是普通的A4纸，却能将纸打成三维物体。
Mcor Matrix
Mcor Matri能有选择地在不同的纸层间抹上胶水，然后切割、压制出各种部件，不同部件的纸张厚度各不相同。打印出的产品大概就是下面这样子，看上去跟木头雕出来的差不多，而且坚固、环保。要是外面再涂上清漆的话，会更加耐用。更重要的是，这种打印机的成本相当低廉，在工程、设计、建筑方面都有广泛的应用。
Mcor Matrix打印出的房屋模型
不过，Mcor Matrix只能用于建模，毕竟单用纸张不可能打印出太多实用的东西。如果要更进一步，比如，像威廉·吉布森的小说《所有未来的派对》（All Tomorrow's Parties，1999年）中那样，打印——甚至远程打印出一个洋娃娃来该怎么办？
“纳米传真？……什么意思？”
“纳米传真是一种可以在相隔很远的两地迅速复制物体的技术……比如，将位于英国伦敦传真机这头的一个洋娃娃发到美国纽约去，然后在那边的传真机上打印出来。”
其实，类似的技术在吉布森发表这篇小说之前就有了，叫做“立体平板印刷”，即根据电脑辅助设计出的三维图纸打印出相应的塑料模型来。通常情况下，这种打印机所需的“墨汁”是液态感光树脂；倘若推而广之，把树脂换成其他“墨汁”，是否就能打印出更多、更复杂的东西呢？
日本东京大学组织工程学系的研究人员给出了肯定的答案。他们发明的三维打印机不仅能建模，而且还可以打印出人造骨骼来。具体步骤是：先通过X光和CT扫描获取患者的骨骼结构数据；然后利用这些数据在电脑上设计出三维骨骼模型，再把模型的一系列剖面图传给打印机；打印机使用水基聚合物做成的“墨汁”在薄薄的α-磷酸三钙粉末层上进行打印；经过一层层的叠加之后，最终便会得到精确度极高的人造骨骼。
这种打印出的骨骼轻巧、多孔、坚固，与真实的骨骼十分接近。目前，已经有十位不同年龄段的患者移植了这种骨骼。
打印出的人造骨骼
既然有了骨头，怎么能少了肌肉？与日本科学家遥相呼应，美国南加利福尼亚州医学院的弗拉迪米尔·米罗诺夫把人体组织的其他器官也列入了可打印物品的清单之中。米罗诺夫使用的“墨汁”是活生生的细胞；通过一套精心设计的电脑程序，这些细胞会被一种“热可逆胶水”按照特定的结构黏合起来；去掉胶水后，剩下的便是排列有序的细胞组织。目前，米罗诺夫只打印出了微小的毛细血管。根据他的说法，倘若要打印更复杂的器官乃至整个生命体，就必须使用相应的细胞“墨汁”，并编写出更复杂的程序。
细胞打印机
恐怕这种能打印生命的程序只有造物主才能编写出来吧。但假设造物主真的存在，那他的伟大之处还不仅仅在于自己是台打印机，更重要的是，他打印出的生命能够自我打印，也就是自我复制：从细胞分裂开始，生命在一次次的自我复制中踏上漫长的进化之旅，最终演变成现在丰富多彩的模样。
换一种角度思考，如果造物主是打印机的话，那打印机是否也能做造物主呢？如果有台打印机不仅能打印自己，还可以让自己的子孙也具备自我打印的能力，那这些机器是否会进化成另一种生命？
RepRap
上面这套由英国巴思大学的科学家研发的、名叫RepRap的系统便具备了这样的能力：它不仅可以用塑料打印自己的“骨骼”，而且还可以打印“神经”，也就是电路和半导体；而它的复制品也同样具有这种能力。
屏住呼吸吧，您看到的说不定正是多年后机器人种族信奉的造物主呢。
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