这个系列的由来是多年之前想为周围的一些新幻迷做个导读，却只开了个头就因为个人的琐事停写了，这次拾起来会比较正规的以个人角度来介绍和推荐一些科幻经典。这个系列主要包括介绍国外和国内的一些长篇经典科幻，以及后边会介绍到一部分短篇经典。首先写到的是国外经典长篇，主要以星云、雨果获奖作品为主，一些流传广泛、影响力大受众比较广泛的长篇也会介绍到。
作者：［美］凯特·威廉（Kate Wilhelm）
内容简介：
小说描写了末日即将来临，萨姆纳大家族凭借殷实丰厚的家底以及众多的人力资源，未雨绸缪，预先做出抵抗灾难的准备。在发现家族成员全都丧失生育能力的困境中，运用先进的克隆技术去繁衍后代。克隆技术获得成功．但是克隆产品却不完全符合预期。他们具备前人没有的许多天赋，从种种迹象上看，他们似乎是远超于前人的“新人类”。然而，新人类的未来却潜伏着可怕的危机。最终家族中有人的人类意识的爆发，带领部分克隆人回归正途。
凯特·威廉从二十世纪六十年代开始发表文学作品，其科幻小说多次摘取各类奖项，其中包括《规划者》（1968年星云奖最佳短篇）、《坠入天空的女孩》（1986年星云奖最佳短中篇），以及广受中国读者欢迎的《永远的安娜》（1987年星云奖最佳短篇）等。获1977年雨果奖最佳长篇奖的《迟暮鸟语》为其长篇代表作。
《迟暮鸟语》作为笔者介绍和推荐的第一篇科幻经典来说，可能不够耀眼，也许很多朋友没有听过这本书，但即使放在现今，这部长篇也会很有警示意义。
随着冬季来临，北方的雾霾天气也多了起来，很多朋友早晨上班第一件事情不是戴手套、戴帽子而是戴上口罩。环境的恶化并不仅仅在中国，在全世界犹是如此，正当中国新一届政府大力整治环境问题的时候，巴西境内被称为地球之肺的热带雨林仍然在受到大规模的破坏，其他发展中国家也未必会注意到这些问题，环境问题是波及子孙后代的大问题，而《迟暮鸟语》的作者凯特·威廉早在上世纪七十年代就写出了这部小说，而小说即使放在今天仍然会让人深思，我们到底对自然界做了什么？
小说一开始并没有如其他灾难小说一样直接描述末世的场面，而是描写一幅平淡而又惬意的家庭生活，以戴维的童年开始，以及朦胧的初恋，随后才是慢慢的从侧面讲述灾难带来的影响。对于近未来的人类来说，最大的威胁无疑是由于战乱、污染导致人类居住环境的巨变，从而衍生出的各种致命的疾病，小说中的疾病并未过多的描写，只是这样的疾病几乎摧毁了人类数千年的医疗手段，人类变得脆弱无比，这场瘟疫最终破坏了人类的生育能力。没有了后代，也就不能繁衍生息，加上残余人类中的恶徒的骚扰，生存变得越发困难。这样的温馨和残酷的对比描写，更能让人有所触动，也会比较容易击中人们心中柔软的地方。
《迟暮鸟语》分为三个部分和一个结尾，从最后一代人类到克隆人的过渡，再到克隆人走的歪路，最后回归“正途”，故事看起来比较简单，却夹杂了诸多角色的来和去，甚至有些角色到小说最后结尾也没有交代，也许死了，也许还活着，这些角色有时候让人恨，有时候却让人不禁怜悯起来。从中间部分制造克隆人开始，小说似乎开始走悲观主义路线，因为我们没看到那些积极向上的乐观精神，而克隆人之间的交流和生存方式令人绝望，人类就此完蛋了？随着作者笔锋的慢慢转向，克隆人仿佛又开始“进化”，成为了新的“人类”，这可能是正途，这种悲观的情绪一直到文末，唯一让人欣慰的是人性开始回归。也许《迟暮鸟语》描述了一个荒凉而阴雨阵阵令人绝望的世界，但是只要人性还在，我们就还有希望。
有喜好“硬科幻”的朋友看完之后会忍不住吐槽，因为小说的背景有很多地方经不起推敲，作者甚至忽略了更多的技术细节，譬如人类都走到了末日边缘，科技方面已经大幅度地倒退，如此情况下怎么在短短的时间内搞出克隆人呢？小说开头几乎将世界末日的情形一笔带过，直接把笔墨落在了主人公家乡所在的一块芝麻绿豆大的地方，这让很多喜好硬科幻的朋友大跌眼镜。也许是女性作者对科幻设定或者说科幻内核的不够敏感，造成了小说故事背景无法支撑这么大的设定，也就是说作者忽略了故事背景和人物之间的联系，这使得这些人物好像生活在“外星球”一般，这确实是个问题。可我们也可以认为这是一部比较有“文艺范”的科幻，更多的是对“新人类”社会性的前瞻，也是对人性的探讨。
对环境灾变的描述动人心魄……无论科学理念、任务塑造还是小说创意，均极其丰富，意味深长。--美国《芝加哥日报》 。虽然这个评价有软文的嫌疑，但作者作为一个女人，将女性特有的细心温柔，写进了作品，使小说读起来连续不突兀，细致入微，即使抛开科幻而言，这也是一个不可多得的故事。
霍金曾问过一个问题：宇宙的目的是什么？这个问题并不是杜撰，霍金先生真的问过，但是人类进化的目的是什么呢？我们同样也无从得知。如果人类想要更好的发展，就需要注意到方方面面，比如资源，比如人口控制，再比如环境问题，后者是重中之重，前段时间开始在非洲肆虐的埃博拉病毒除了自然因素之外，更多的是环境因素以及当地的控制不当，各位朋友试想一下，因为环境恶劣进而出现各种致命的病毒，不是很像《迟暮鸟语》的设定吗？作者提前几十年已经对环境污染的情况下人类的进化做过一次假设，一次尝试，即使放在今天，也有一定程度上的警示意义。
《迟暮鸟语》的原版名字是《where late the sweet birds sang》，来自莎士比亚其中一首十四行诗：Bare ruined choirs,where late the sweet birds sang.。人类肆意破坏环境，导致本身逐渐凋亡，繁华后的萧瑟，喧闹后的荒凉，是更多的无奈呢还是更多的失落？
转自：http://sf.kedo.gov.cn/khzx/401777.shtml
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