7月2日美国科幻作家西里尔·M·科恩布拉斯忌辰95周年纪念日。1923年,C.M.科恩布卢特在纽约突发心脏病逝世,年仅34岁。科恩布卢特早在15岁就开始创作科幻小说,写作生涯不仅与弗雷德里克·波尔合写过《太空商人》《狼毒》等名作,也创作出《黑色小包》《进军的白痴们》等名篇,这两篇作品在《科幻世界·译文版》2018年3月刊均有收录。
22世纪的地球,是一个由广告业所主导的工商业社会。小说男主角考特尼就是社会中最具权力、影响、财富和魅力的人之一,赫赫有名的“广告撰写人”;美国总统不仅对身为全球最大广告公司老板的他必恭必敬,甚至还得看他们公司驻国务院特派员的脸色,而后者便能轻易影响两院的投票结果。广告公司不仅主导生产、销售,创造产业,而且塑造全世界人的生活方式,规划全社会从宏观结构到生活细节的方方面面。他们建立了超巨型联合企业,其中包括“印第产业”,即把整个印度组织为单一的卡特尔巨人,生产的一切商品都通过他们公司的广告销售;他们也开发了月球;他们即将展开对金星的争夺。
此刻的地球已经资源枯竭,最富有者将用清水洗澡,食用非人造蛋白质、佩戴木质首饰作为奢侈高尚生活象征。“资源保护者”被视为社会公敌(或许只是社会中占支配地位阶层的公敌)和恐怖分子,因他们认为当代文明是在掠夺地球,主张采取自然的生活方式,反对消费主义。金星要成为美国人的殖民地,第一是寻找殖民者,这可以通过考特尼所在公司的广告解决,投资一兆美元就能说服人们“远方的草地更绿”;第二是将他们送往金星,广告公司对此要做的是宣传与说服,使得地球与金星间的往来赏心悦目;第三是让这些人到达金星后做些什么——就像对待“印第产业”那样来对待吧。(授权转载)
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