在为《〈三体〉中的物理学》所作的序言中,刘慈欣写道:“当我得知李淼老师在看《三体》系列,后来又得知他在写这本书时,心里很是不安。”因为,“科幻小说中的科学对于专业科学家而言过于幼稚简陋了,其中的硬伤也常常让他们难以容忍”。
在刘慈欣看来,科幻文学无力承担科学传播的重任,因为科幻中的科学不是真正的科学,而是科学在文学中的一种映象和变形。但科幻能够表现宇宙和大自然的神奇,激发人们对科学探索的兴趣,进而提升人们对科学的关注程度。
“《三体》三部曲是硬科幻,我们当然不能要求硬科幻就一定和当下的科学完全吻合,科幻也不一定要作预言,因为科幻本来就是要探讨科学和人类在未来的各种可能性。”对于这本书的写作,李淼认为:“从科普的角度来说,讨论一部科幻小说中涉及的科学部分是否和当下的科学吻合,是有趣的事情,也是无可非议的事情。”
《〈星球大战〉里的科学》的译者吴奕俊是暨南大学外国语学院的教师,也是一位铁杆科幻迷。除了科幻作品外,他也喜欢读各种科幻解读书。
“这些书的作者深入浅出地对科幻作品中物理知识作了讲解,相比教材,这种形式让人有兴趣去看,也更生动。其中,《火星救援》让我印象很深,其他书都是解读,而这本小说本身就将解读和故事融合在了一起。看完原著再看这类解读的书,会给之前的阅读或者观赏增加一种真实感,也解答了之前看书的很多疑惑,同时引发更多的思考。”吴奕俊说。
而对于江晓原来说,探讨和剖析科幻作品,还有一层重要的意义,那就是试图挖掘出它们的独特价值——影片的故事情节能够构成虚拟的语境,由此呈现或引发不同寻常的新思考。
现实中,有些人会思考高度抽象的问题,比如史蒂芬·霍金和他的几个朋友,他们思考时空旅行是否可能,思考人如果能够回到过去,那么能不能够改变历史……但是,这些思考怎样才能让广大公众接触或理解?在江晓原看来,最好的途径之一,就是通过某部优秀的科幻电影表现出来。
“要表现对这些抽象问题的思考,需要一个引人入胜的故事,这个故事的情节构成一个语境,使得那些思考在这个虚拟的语境中得以展开,得以进行下去。在这个虚拟的语境中,我们演绎、展开那些平日无法进行的思考,就不显得荒谬,不显得不正常,似乎也就不再是杞人忧天式的了。”江晓原说。
另外,科幻电影常常会展现对技术滥用的深切担忧,对未来世界的悲观预测。在江晓原看来,这种悲天悯人的情怀,至少可以理解为对科学技术的一种人文关怀。“从这个意义上说,这些幻想电影和小说无疑是科学文化传播中的一种非常重要的组成部分。”
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