银河系的中心被尘埃和气体形成的云层所掩盖，最近NASA终于借助光学望远镜的“眼睛”带我们看清了这一令人叹为观止的浩瀚远景。
当地时间10月9日，NASA发布由斯皮策（Spitzer）红外太空望远镜拍摄的银河系中心区域图像。
（图源：NASA）
斯皮策太空望远镜的红外摄像机穿透了许多尘埃，露出了拥挤的银河中心区域的恒星，以前所未有的细节展示了银河系中心。
新发布的图像显示，我们银河系的中心十分拥挤：一个黑洞的质量是太阳的400万倍，周围有数以百万计的恒星以惊人的速度在绕行运转。这种极端的环境沐浴在强烈的紫外线和X射线辐射中。
以往由于我们银河系的中心长期被尘埃和气体云遮盖，导致很多探测设备无法透过这些物质来对其一窥全貌。而该次使用的斯皮策太空望远镜所携带的红外相机，其利用的红外线虽然无法用肉眼看到，却可以穿透大部分尘埃及气体云层，来观察拍摄隐藏在其中的天体。
这组图片，也是在为将于2021年进行的詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST)计划“造势”，该望远镜由美国太空总署、欧洲航天局和加拿大航天局联合研发。据悉NASA计划于2021年发射詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST），将提供更佳的红外视野，并能够捕捉到更暗的恒星，带来更清晰的细节，展现出更多让人震撼的银河系中心的壮美景象。
美国国家航空航天局（NASA）的詹姆斯·韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）旨在用人眼看不见的红外光“观看”宇宙，对于观察被灰尘隐藏的天文物体非常重要。发射后，韦伯将收集穿透尘云面纱的红外光，以前所未有的细节来揭示银河系中心的“真容”。
银河系中心的未来图像，将帮助科学家回答有关银河系的形成，以及它如何随着时间演变的问题。
斯皮策太空望远镜的照片是较小镜头的拼接图，显示了红外光中银河系的中心，其波长比人眼所见的波长长10倍。红外视觉使斯皮策太空望远镜的摄像机能够看到星际尘埃云，该云阻挡了地球与26,000光年以外的银河系中心之间的可见光。
在图像中，较冷的老恒星在边缘处显示为蓝色，而大量的年轻恒星则燃烧出红色的热色调。图像远端的星星相距900光年。
横跨图像中心的明亮恒星的水平条纹是银河系的平面。银河系的中心是照片中间的亮白点-那是炽热的大质量恒星聚集在一起的地方。
中心的某个地方有一个超大质量的黑洞。尽管科学家此前认为环境太恶劣，气体云无法坍缩成恒星，但微小的恒星仍处于形成状态的短短数光年之内。围绕银河平面，星际尘埃形成的云则在旋转。他们希望可以从中找寻有关恒星如何形成的线索。
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