从首位月球旅客到批量化太空旅行再到殖民火星,太空旅游业正进行得如火如荼。
目前,维珍银河正在对首批进入太空遨游的旅客加紧训练,SpaceX殖民火星的星际飞船(Starship)也进入了最后攻坚克难阶段,种种迹象表明在可预测的未来,商业火箭发射将迎来一个高峰。
虽然普通民众即将实现几千年来梦寐以求的“手可摘星辰”的愿望,但这背后将是以严重破坏地球环境作为代价。
根据国外旅游网站Champion Traveler最近发布的一项研究显示,众多亿万富翁青睐的太空旅游业可能会严重恶化全球气候危机,一次太空旅行排放的二氧化相当于400趟的跨大西洋航班排放的总量。
这家旅游网站通过对一些数据进行分析后发现:
SpaceX发射一次 Falcon 9 B需要燃烧29600加仑(112184公斤)高度精炼的煤油
每燃烧一公斤煤油,就有3公斤二氧化碳进入大气
因此发射一次Falcon 9 B相当于产生约(112184×3)336552千克二氧化碳
Champion Traveler将数据与其他旅行排放源进行了比较,发现发射一次Falcon 9 产生的二氧化碳量相当于395次单程大西洋飞行,或者73辆年均排放4600千克二氧化碳的汽车行驶一年的总量。
而根据SpaceX创始人埃隆·马斯克殖民火星的计划,大约需要发生1000枚Falcon 9火箭才能将所有必需的货物和人员都送上火星。
此外,维珍银河目前已获得至少600份太空旅客订单,而维珍银河的宇宙飞船一次可以将至多6名乘客和2名飞行员带到太空,也就是说消耗目前的订单至少要发射100趟飞船。
然而,维珍银河还制订了一个更为激进的策略,它计划明年推出16个太空航班,并逐步增加总航班数量,以及每次发射的有效载荷,到2023年将增加 270 个航班,这意味着每 32 个小时就有一个航班。
况且,维珍银河与SpaceX仅是商业太空旅行业中的两个代表,还有波音这样的老牌航空公司以及无数的初创企业正在涌入这个赛道,它们将共同助推太空旅游业成为气候恶化的重灾区。
2018年,美国发布的一项研究也支持这一观点。
当时科学家发现,由于用于亚轨道飞行的航天器需要使用特定的燃料,因此商业太空航天器排放的黑色烟灰将明显地改变全球温度。他们的模拟实验显示,太空飞行将导致极低表面温度上升1摄氏度,同时,极低海冰将减少5-15%。由商业太空飞行形成的黑炭浮层将导致热带及亚热带地区温度下降0.4摄氏度。
此外,这项研究还暗示1年之内抵达同温层的1000架私人火箭将改变臭氧层的循环和产生,在短短10年内将出现显著性的变化。
因此,在不久的将来,随着越来越多的商业火箭升空,如果找不到更清洁的可替代燃料,我们地球的环境可能会随之进一步恶化。
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