无论谁要在月球和火星上生存下去，都得吃饭。就像《火星救援》中的宇航员马克·沃特尼一样，宇航员和离开地球的太空殖民者得在外星土壤中种植食物。
我们的实验现在已经证明，地球上的植物实际上可以在火星和月球的风化层中萌芽乃至茁壮成长。在NASA准备的火星和月球土壤模拟物中播种后，荷兰瓦赫宁根大学和研究中心的一个研究小组培育出了10种在地球以外任何地方都无法自然生长的作物。不仅如此，除了菠菜(反正你也不会在意)，大多数农作物都是可食用的。
“食物可以而且将会被带来，但是为了永久停留，在火星或月球上种植农作物来补充甚至供应食物需求也是必要的，”该团队在最近在《Open Agriculture》杂志上的一项研究中表示。
安迪·威尔显然对《火星救援》做了研究。他写这部小说的时候，科幻电影的改编可能很快会比科幻小说更科学。除了太空服相关的一些东西外，作者竭尽全力地确保这部电影尽可能接近科学上的精确性。
瓦赫宁根的研究小组可能还没有使用宇航员的粪便来给他们的植物施肥，但他们确实用有机质给这两种土壤模拟物添加了营养物质。从第一次收获的茎和叶上剪下的枝条给第二代提供了多种维生素。在火星上需要粪便作为肥料吗？可能。除此之外，菜园里的西洋菜、芝麻菜、西红柿、萝卜、黑麦、藜麦、菠菜、韭菜、豌豆和韭菜在月球和火星的风化层中都表现得很好，尽管有一些差异。
顺便说一下，所有的植物都像其他植物一样生长在温室里，在正常的地球重力和光照下，大气没有变化。
有机土壤对照组的产量最高，锁水能力也是。这两件事本来是意料之中的，月球和火星的风化层所用的许多材料实际上与我们在地球上所拥有的非常相似。火星略胜月球。月球土壤中含有微量的氮和铵，而火星土壤中则同时含有大量的碳。萝卜、黑麦和西洋菜是最容易发芽的品种，这对一个离地球太远而无法定期从地球运送物资的星球来说是一大优势。
这两种模拟物的缺点是它们的pH值都很高，月球土壤的pH值很高，可能会妨碍植物的生长。也在意料之中。
这是科学越来越接近科幻的证据，这很可怕。
（独家编译：楚楚、龙飞）
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