有史以来最大的火星陨石碎片首次展示。
这个巨大的火星块重32磅(14.5公斤)，最宽处宽10英寸(25厘米)。周三(9月1日)，它在美国贝瑟尔的缅因矿物和宝石博物馆(Maine Mineral and Gem Museum)揭幕。该博物馆还收藏了大约6000块外星岩石，包括太阳系中最大的一块月球岩石和由火山活动形成的最古老的火成岩。
这块岩石在被一颗大型小行星或彗星从火星表面炸飞后最终落在了地球上。
“火星岩石可以作为陨石落到地球上，”新墨西哥大学陨石研究所所长卡尔·阿吉(Carl Agee)告诉趣味科学。“它们是被高能撞击事件逐出火星的。”
这块名为Taoudenni 002的火星陨石是“迄今为止地球上最大的完整未切割的火星陨石”，阿吉说，他参与了确认这块陨石确实来自这颗红色星球的工作。
地球上大约有300块火星岩石，总重约500磅(227公斤)。不过，阿吉说，收藏者经常把它们拆开单独出售，所以地球上已知的火星陨石的实际数量在100到150块之间。
强烈的撞击将火星上的岩石喷射出来，最终在绕太阳运行的地球轨道上结束它们的太空漂移。
马里当地一名陨石猎人在一个沙漠盐矿附近发现了Taoudenni 002，随后知名的陨石交易商Darryl Pitt于2021年4月为缅因州矿物和宝石博物馆收购了它。阿吉说：“没有人亲眼看到陨石坠落，但很可能是最近发生的，因为它保存完好。”他补充说。“当然，也有可能是在过去的100年里。”
在马里获得陨石后，Pitt把一块小岩石样本送到阿吉这里，以确认它的起源。
火星陨石有特定的化学特征，Taoudenni 002的组成元素与已知的火星矿物完美匹配，阿吉说。
“它是一种辉玻无球粒陨石，这是火星陨石的主要类型，”阿吉说。它含有橄榄石、辉石和冲击转化长石。
这些陨石的组成也暗示了这块岩石是如何形成的。“它很可能是在1亿年前火星的火山爆发形成的。”
阿吉说，甚至更大的火星岩石也可能隐藏在地球上，可能“埋在撒哈拉沙漠的沙丘下，或南极洲的冰层深处，也可能在海底。”
（独家编译：科幻世界）
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