

上周六(10月16日),搭载联合发射联盟阿特拉斯5号火箭的“露西”号宇宙飞船顺利发射,发射约一小时后,它开始展开两块巨大的太阳能电池板。当时,一切似乎都很顺利,但现在看来似乎有一块圆形面板没有完全固定好——每个面板都有近24英尺(7米)宽。
“NASA的露西任务是安全稳定的,”NASA科学副局长托马斯·祖尔布兴(Thomas Zurbuchen)周日(10月17日)在推特上写道。“两个太阳能电池板已经展开,但其中一个可能还没有完全闭合。该团队正在分析数据,以确定下一步行动。这支团队已经克服了许多挑战,我相信他们这次也能战胜困难。”

“露西”号的太阳能电池板是该飞船雄心勃勃的任务的关键部分,该任务是让科学家首次近距离观察与木星轨道相同的小行星,这些小行星被称为特洛伊。当“露西”号进行近距离飞行时,它将打破宇宙飞船只使用太阳能运行的距离太阳最远的记录。
根据NASA的一份声明,该机构目前正在评估情况,以确定如何继续进行。声明指出,航天器的其他系统都在按照预期运行。
“露西的两个太阳能电池板已经部署,而且都在发电,电池正在充电。”声明称,“虽然其中一个阵列已经锁定,但有迹象表明第二个阵列可能还没有完全锁定。”
NASA强调,露西并没有面临任何直接的危险。
声明中说:“在航天器当前的状态下,露西可以继续运行,不会对其健康和安全造成威胁。”“该团队正在分析航天器数据以了解情况,并确定实现太阳能电池板全面部署的下一步措施。”

发射后的一段时间内,“露西”号先是会紧贴着地球飞行,因为飞船的第一个任务是完成两次近地飞行,这将使它拥有到达外太阳系所需的速度。它将在2025年首次飞越一颗主带小行星。
预计到2033年,“露西”将观测到八颗不同的小行星,其中七颗属于神秘的“特洛伊”。科学家们希望这些数据能帮助他们更好地了解这些小行星的多样性和太阳系的早期状态。
(独家编译:科幻世界)
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