很久很久以前,人类就开始仰望星空。科技的发展,让人类冲出了生存的蓝色星球,开始探索广袤的宇宙。为了在宇宙里走得更远,火箭的燃料自然很重要。
美国一家初创公司—— Green Hydrogen International(GHI),不久前公布了一个 60GW 的可再生氢气项目,这个项目位于得克萨斯州,将由风能和太阳能供电,采用盐穴进行储存。
盐穴储存,图片来自:Green Hydrogen International
得克萨斯州南部 Duval 的这个「氢城」,会是全球最大的绿氢生产和储存中心,建成后每年将生产超过 250 万吨绿氢(通过光伏发电、风电以及太阳能等可再生能源制得的氢气),约等于如今全球灰氢(是通过化石燃料燃烧产生的氢气)产量的 3.5%。
项目以 Duval 中彼德拉斯平塔斯盐丘的储氢设施为中心,通过管道将绿氢输送到 Corpus Christi 和 Brownsville,在那里将其转化为绿氨、可持续航空燃料和其他产品,或通过管道直接输送到全州的氢能发电厂和其他用户。
氢城项目规划,图片来自:Green Hydrogen International
在 Green Hydrogen International 公司公布的项目计划里,绿氢的其中一项用途是可持续火箭燃料,该公司正在考虑在Brownsville 将氢气与二氧化碳结合起来,为德克萨斯州南部的发射作业制造一种绿色甲烷火箭燃料。
图片来自:Green Hydrogen International
Brownsville ,正是 SpaceX South Texas 发射场的所在地,2018 年,SpaceX 宣布这个发射场将专门用于 SpaceX 的 Starship 运载火箭。
图片来自:VISIT Brownsville
SpaceX 目前正在开发一种新型火箭发动机—— SpaceX Raptor,用于开发中的SpaceX Starship,Raptor(猛禽)发动机将使用低温液态甲烷和液态氧作为燃料,而不是该公司迄今为止使用的基于煤油的燃料。
在成立 SpaceX 时,马斯克就表示过自己的宇宙探索目的地——火星。要想完成火星探索,怎么去和怎么回都是需要解决的问题。
图片来自:SpaceX
冲出地球后抵达火星,发动机要产生足够的比冲,比冲的上限由燃料决定。探索后从火星返回地球,出发时就带上返程的燃料,增加了火箭的负荷,明显不太现实。因此需要在宇宙中补充燃料,让火箭能够返回地球。
目前来说,较为理想的火箭燃料应该是液氢和液氧,但液氢的制备和储存难度较高。而甲烷的冰点(约 -182°)与液氧的沸点(-183°)相当,相比于与液氧和煤油,液氢和液氧之间的温度差,对燃料储箱的要求较低,也能减轻结构重量。
图片来自:VISIT Brownsville
另外,甲烷液氧发动机的比冲,介于液体氢氧发动机和液氧煤油发动机之间,能冲向火星。更重要的是,火星的环境中有二氧化碳和冰,可以制成甲烷和氧气,也就意味着,使用 SpaceX Raptor 的火箭,可以在火星上补充燃料。
可再生能源毫无疑问是未来的发展方向,Green Hydrogen International 利用可再生能源得到的氢气,又有多样的用途。有了 GHI 的氢气提供助力,希望 SpaceX 的火箭在火星着陆的那一天能快一些。
最热文章
人工智能写科幻小说,和作家写科幻小说有什么不一样?
德国概念设计师Paul Siedler的场景创作,宏大气派。
《静音》是一部 Netflix 电影。尽管 Netflix 过去一年在原创电影上的表现并不如预期,但是《静音》仍让人颇为期待
最近,美国最大的经济研究机构——全国经济研究所(NBER,全美超过一半的诺奖经济学得主都曾是该机构的成员)发布了一份报告,全面分析了 1990 到 2007 年的劳动力市场情况。\n
坏机器人制片公司最新的一部电影名为《霸主》(overlord),背景设置在二战时期,很可能是一部在半遮半掩中秘密制作的科洛弗电影系列。
我们都知道,到处都在重启;我们也知道,如果有钱,啥都能重启。所以,会不会被重启算不上是个问题,只能问什么时候会被重启。自然而然地,世界各地的各种重启现象衍生出了一个有趣的猜猜游戏:哪一部老作品会是下一个接受这种待遇的?\n