朱诺号探测器的主要任务是研究太阳系的重量级巨兽、行星之王——木星。
但是，一颗木星大小、质量是地球的318 倍的巨大行星，并非是孤身一“人”。
这颗气态巨行星有79颗已知的卫星（不为人知卫星的可能还有更多），其中一颗甚至比水星还大。朱诺号正在探索其中一些卫星与它们的主行星之间的关系，有时候也会拍下一些令人叹为观止的木星照片。
其中最新的照片甚至看起来像是从科幻小说中走出来的。木星庞大的身躯若隐若现，它经典的漩涡云和点状气旋带在南半球的阳光下清晰可见。
在这颗巨行星的右侧，两个相对较小的斑点在漆黑的黑暗中平静地航行。这是木星的四颗最大的卫星——伽利略卫星中的两颗（由伽利略于1610年1月7日首度发现，所以将它们称为伽利略卫星）。
其中木卫一赤道直径为 3,643.2 公里（2,264 英里），欧罗巴赤道直径为 3,121.6 公里（1,940 英里）。
每一颗卫星本身都是令科学家们着迷的研究目标。木卫一是太阳系中火山活动最活跃的天体，其表面有400多座活火山。这些是它内部引力造成的结果，不仅是木卫一，其他三颗伽利略卫星也是如此。
活跃的火山活动导致木卫一的大气中富含火山喷出的二氧化硫。这种大气不断泄漏，在木星周围形成一个等离子环，沿着磁场线引导到木星的两极，产生永久的极光。不断喷出的硫磺也给木卫一涂上了各种硫化合物，这使这颗卫星呈现出以黄色为主的色调。
*黄色的木卫一，表面有大量斑点
与此同时，欧罗巴（木卫二）也是人们寻找地外生命的重要目标。在它苍白、冰冷的外壳下，潜伏着一片的液态海洋。尽管这颗卫星离太阳很远，但它也可能在内部被重力应力加热。（编者注：木卫二与木卫一的组成与类地行星相似，主要由硅酸盐岩石组成。但是与木卫一不同，木卫二其外层分布着厚度达100公里的冰层，由于其存在内部能量源，冰下深处或拥有液态水世界。该天体表面非常"光滑"，撞击坑数量较少，这说明它的地质构造比较活跃，并可能有一个小型金属内核。）
如果是这种情况，那么它的“海底”可能存在热液喷口。在地球上，这样的通风口是那些食物网的避风港——它们不依赖光合作用，而是依靠化学合成来生存：利用化学反应获取食物。
这使天体生物学家相信，在太阳系的所有世界中，像欧罗巴和土卫二（土星的卫星）这样的“冰卫星”也许是最有可能发现外星生命的地方。
而朱诺号将近距离飞越这两个截然不同的世界。
2024年，美国即将发射一项专门探测欧罗巴的任务计划，同时朱诺号探测器也将于今年9月访问这颗卫星——这将是几十年来最接近欧罗巴的探测器。与此同时，木卫一计划于2023年底或2024年初实现飞越。
*朱诺号探测器想象图 | 图源NASA
（独家编译：科幻世界）
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