詹姆斯·韦伯太空望远镜将能够观测到宇宙大爆炸后出现的第一批恒星和星系——这台美国宇航局的深空望远镜终于能有了大显身手的机会。
* 詹姆斯·韦伯太空望远镜（想象图）
美国国家航空航天局局长比尔·纳尔逊说，耗资100亿美元的詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的首批照片将是“迄今为止拍摄到的宇宙最深处的图像”。
虽然没有具体说明韦伯将关注哪些早期宇宙天体，也没有说明这些目标的年龄，但纳尔逊表示，这张图像将显示迄今为止看到的最早的物体。他补充说：“这比人类以前看到的更远，我们才刚刚开始了解韦伯能够和将要做什么。”
韦伯的新图像可能会取代哈勃太空望远镜的一系列深度图像场，这些图像展示了宇宙中星系在大爆炸（大约发生在137亿年前）后仅几亿年后形成的景象。
尼尔森是在位于巴尔的摩的太空望远镜科学研究所的一次媒体活动上说这番话的。美国国家航空航天局利用这次媒体事件讨论了韦伯天文台即将于7月12日发布的操作图像，以及该天文台在其任期早期将进行的科学研究范围，包括太阳系物体、系外行星、早期宇宙和一系列之间的目标。
* 美国宇航局退役的斯皮策太空望远镜和詹姆斯·韦伯太空望远镜对天空同一部分的观测结果对比
美国国家航空航天局科学任务理事会副署长托马斯·祖布臣在同一场活动上发言称，当天即将发布的另一张图像将是韦伯首次拍摄的系外行星光谱。这种光谱测量特定波长发射的光的数量，通常能提供行星化学特征的线索，从而指向行星的形成历史。
“我们将观察那些让我们夜不能寐的世界，当我们仰望星空时，我们会想，其他地方有生命吗？”祖布臣在谈到这项创举时说。（不过，韦伯的研究对象是大型气态巨行星，根据该联盟过去提供的信息，它可能无法从岩石世界中获得太多信息，因为我们知道这些岩石世界可能存在生命。）
* 2002年拍摄的在地球轨道上运行的哈勃太空望远镜
韦伯望远镜已于2021年12月25日发射到太空，目前正在完成4台科学仪器的运行检查。
（科幻世界 独家编译）
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