对于一颗系外行星来说,它很难在双恒星的周围建立自己的行星系统。但天文学家已经发现了很多这样的外星世界,有时被称为“塔图因”,《星球大战》中的卢克·天行者在那里观看了两次日落。
在一项新的研究中,科学家们研究了一颗行星如何在围绕其中一颗恒星运行的情况下,与一颗与太阳距离差不多的伴星共存。这种结合形成了一种特别混乱的环境,在这种环境中,一团团的物质很难很好地粘在一起,形成行星,这是天文学家关于行星形成的基本想法。
研究报告的共同作者、英国剑桥大学的天体物理学家罗曼·拉菲科夫在一份声明中说:“双星系统中的行星形成更为复杂,因为伴星像一个巨大的打蛋器,不断地影响原行星盘。”
科学家们认为,第二颗恒星会加速物质团的碰撞速度,防止它们粘在一起。
德国马克斯·普朗克外星物理研究所的物理学家凯德伦·西尔斯比在同一份声明中说:“但由于双星系统中伴星的引力‘打蛋器’作用,那里的固体粒子以更高的速度相互碰撞。”“所以,当它们发生碰撞时,它们就会互相毁灭。”
恒星和行星的特殊排列——两颗恒星是太阳和地球距离的20倍,其中一颗行星绕着其中一颗恒星运行——科学家分析的不是随机选择的:拉夫科夫和他的同事的灵感来自于离我们最近的系统,即半人马座阿尔法星。但是因为没有办法完全还原半人马座阿尔法星本身,所以科学家们转向了模拟。
这些模拟还原了一些场景,一颗行星设法与一对恒星共存。科学家们发现,要想成功地以这种模式形成一颗行星,这个系统需要在恒星周围形成一个相当均匀的碎石盘。这个圆盘还需要非常圆,这些行星的碎片也被称为星子,需要直径6英里(10公里)或更大。
科学家们认为,这些因素加在一起,减缓了可能成为行星的大块物质之间的相互作用,足以形成外星世界。这项研究可能支持科学家所称的形成行星的流式不稳定模型,该模型将被气体包围的鹅卵石和巨石聚集成较大的星子。
根据这份声明,科学家们希望这项研究可以作为理解更加复杂的“塔图因”世界的踏脚石,在那里,一颗系外行星围绕组成双星系统的两颗恒星运行。
这项研究在《天文学与天体物理学》杂志接受发表的一篇论文中得到了描述,该论文的一个版本于7月23日发布在预印本服务器arXiv.org上。
(独家编译:科幻世界)
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