在西班牙发现的一块古代上颚骨揭示了一个人独特的面部特征，这可能是欧洲已知的最古老的远古人类亲戚。
* 西班牙埃莱凡特岛发现的原始人的部分脸部骨骼
今年6月，一组古人类学家在西班牙北部布尔戈斯市附近山脉的一个考古遗址——西马德尔埃莱凡特（西班牙语意为“大象的坑”）发现了这块化石，该遗址以其丰富的化石记录而闻名。研究人员在一份翻译后的声明中说，这具破碎的头骨被认为是欧洲发现的最古老的同类头骨，包括生活在大约140万年前的原始人类的上颌骨的一部分和一颗牙齿。
据澳大利亚博物馆介绍，原始人包括人类和类人猿族谱中所有现存的和已经灭绝的成员，包括人类和我们早期的人类亲戚——黑猩猩和大猩猩。
在此之前，欧洲出土的已知最早的原始人类化石（2008年在埃莱凡特岛发现）可以追溯到120万年前。根据2012年发表在《英国牙科杂志》上的一项研究，这一发现包括一部分下颌骨，或下颌骨，以及几块骨头碎片。
* 原始人类的椎骨的顶部(A)、后部(b)、底部(c)和前部(d)视图
最近的发现让研究人员感到惊讶，他们没有想到会发现比该遗址更古老的化石。
据西班牙日报报道，这块上颚骨是由位于布尔戈斯的国家人类进化研究中心的博士生Édgar Téllez发现的，比2008年发现的化石深约6.5英尺（2米）。
古人类学家认为，与之前发现的化石相似，上颚骨显示出了人类面部进化模式的特征。
Téllez告诉记者：“在这个上颌骨中也有一个垂直的投影，就像在2008年发现的下颌骨一样，这可能表明这张现代脸那个时候就已经存在了。”
Téllez和他的团队推断，这块骨头可能属于与现代欧洲人关系更密切的人，而不是更像猿类的灵长类动物，比如能人——这是一种来自非洲的已灭绝的古人类物种，可以追溯到更新世（260万年前到11700年前）。
根据1999年发表在《人类进化杂志》上的一项研究，研究人员认为，这块化石可能来自“Homo antecessor”（拉丁语，意为“先人”），其在人类族谱中的位置存在争议，但可能是现代人和尼安德特人的近亲（1994年在阿塔布尔卡发现了第一批“先人”化石）。
威斯康星大学麦迪逊分校的人类学家约翰·霍克斯说，这项新发现有助于深入了解最初居住在这一地区的人口形态。
霍克斯告诉《生活科学》杂志：“我们还不知道这片上颚的确切位置，这需要进行大量的工作和比较，才能确定这一点。”
“但无论他们怎么决定，这都与一个有行为证据的地点有关。我们所拥有的每一件与某一地点有行为证据的物品，比如制造石器或狩猎，都在向我们展示着我们祖先的行为能力。对我来说，这是问题的关键。”
该遗址的研究人员表示，在他们确定上颚骨的确切年龄以及它是否与在那里发现的其他化石有关之前，还需要进行额外的研究。
（科幻世界 独家编译）
最热文章
【榕哥烙科】第537期：进化的速溶咖啡，如何越来越醇？
“瓷韵中秋，科技添彩”——2024年中国科技馆陶瓷主题中秋专场活动
守时大神——空间冷原子钟
《爆款好人》：网红是如何吸引眼球的？
【榕哥烙科】第541期：想要一口好牙，只靠刷牙可不行
中国科学技术馆2024年体验官招募第二期
京ICP备11000850号-1 
京公网安备11010502039775号
信息网络传播视听节目许可证0111611号
国家科技基础条件平台
© 2011- 版权所有：中国数字科技馆 未经书面许可任何人不得复制或镜像
京公网安备11010502039775号 
添加官方微信了解最新资讯
微信
新浪微博
QQ
QQ空间
