7月28日，《自然通讯》期刊上发表了来自蒙彼利埃大学的一项新研究，观测微观层面的DNA纳米机器人如何施加机械力以释放生物信号，影响人体内部正常的细胞生命过程。
现有的研究已经证实机械力会影响我们的感知。除了触觉之外，这些对机械力敏感的感受器（称为机械感受器）还能够调节其他关键的生物过程，例如血管收缩、呼吸、疼痛感知，甚至检测耳朵中的声波。
这种细胞机械敏感性的功能障碍实际上与许多疾病有关。例如，癌症。癌细胞通过探测并不断适应其微环境的机械特性在体内迁移。因为特定的力被传递信息到细胞骨架的机械感受器检测到。
鉴于上述情况，研究人员设计一款由三个DNA折叠而成的“纳米机器人”，它可以施加并控制1皮牛顿（即一万亿分之一牛顿）的力。通过将该机器人与识别机械感受器的分子结合起来，从而使机器人向位于细胞表面的目标机械感受器施加力以激活它们。
该论文目前已经发表在《Nature Communications》上。
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