它们眼中的世界
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每天早上，太阳都会发出万丈光芒，照亮大地。在我们的眼睛看起来，阳光是白色的，不过它可以分解成红、橙、黄、绿、青、蓝、紫，7种颜色的光。这一点，彩虹可以帮你见证。它们就是我们熟悉的可见光。可见光是电磁波的一种，是人眼可以感知的电磁波。
那么，缤纷的彩虹代表了世界上全部电磁波吗？并不是的。如果以波长来表示，还有很多电磁波仿佛隐形了一样，无法被我们看到。一般人的眼睛可以感知的电磁波波长在380-740纳米之间。什么是波长呢？如果你曾经去过海滩，看到过汹涌的海浪，就会发现浪花时而高，时而低。电磁波的运动类似于浪花的涨落。从一个波的顶部到下一个波的顶部被称为波长。所以，笼统地说，除可见光外其他所有人眼不能感知的波长的电磁波，就是不可见光了，如紫外线、红外线等。
可见还是不可见，主要是对我们人类而言的。在大自然中，有些动物却能感知到更多波段的电磁波，并且在不同动物之间，它们能够感知到的电磁波范围也有所不同。
蛇的红外线感知
蛇是最敏锐的动物之一。就像你在《动物世界》中看到的那样，一只倒霉的老鼠路过，被蛇一口逮个正着！但你知道么？大部分蛇的视力都很差，它们主要是通过感知红外线来感知周围环境变化的。在自然界中，大部分温度较高的物体都会不停地向外界发出红外线。红外线是波长比可见光要长的电磁波。蛇头上有一种能感知红外线的热眼，通过感知其他生物辐射出的红外线，蛇就能判断出对方的大概形状，然后做出反应。所以，即使在漆黑的夜晚，蛇依然能够感知到老鼠辐射出的红外线，然后捕食。
人类正是根据蛇的红外线感知原理，发明了夜视仪，这样，我们也可以像蛇一样，在漆黑的夜里利用红外线看东西了。
蜜蜂眼中的紫外线
如果你仔细观察过蜜蜂（或者蜜蜂标本），一定会发现它的眼睛好像不止一个……通常来说，蜜蜂有一对复眼和三只单眼。所以，蜜蜂的视觉与我们也有很大不同。在可见光中，蜜蜂只能大致分辨出黄、青、蓝。但是，蜜蜂的厉害之处在于它们能看到紫外线，这是我们人类无法做到的。紫外线是存在于阳光中、波长比可见光要小的电磁波。紫外线又可以分为长波（UVA）、中波（UVB）和短波（UVC）三种。紫外线会对皮肤造成伤害（UVC虽然大多被大气层阻隔，但也会造成伤害），但蜜蜂却可以通过感受花朵反射的紫外线来确定花的位置，以便于采蜜。
牛的黑白世界
你一定想不到，拥有美丽大眼睛的牛居然是色盲。我们人类有三种视锥细胞，牛却只有两种。在可见光中，波长由长到短分别是：红、橙、黄、绿、青、蓝、紫。牛眼对红、橙、黄、绿这些波长较长的光不敏感，它们只能分辨黑、白、灰。这里你一定会产生疑问——为什么斗牛场上的牛总是会激动地冲向斗牛士手中抖动的红布呢？其实，那并不是因为红色激怒了它，而是剧烈抖动这个动作让牛感到烦躁，所以才会冲向斗牛士。
其实不只是牛，除了人类和猿猴以外的大部分哺乳动物都是色盲。比如，在狗狗和猫咪的眼中，世界也是黑白的！
没想到吧？我们和动物们身处同一个世界，却看见了不一样的世界。
作者：董依明
审稿：张轩中（中国科普作家协会会员，中国物理学会会员）
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