导语：图形化友好界面从Windows 95开始持续至今，一直是人机交互的主流，而今随着触摸屏、体感操作的盛行，新一代的人机交互方式正掀起一股新风潮。
关键词：Windows；人机交互；桌面隐喻
Windows 95和DOS6：现在已经是博物馆的馆藏了。（图片来源：m01229，CC BY）
1995年8月24日微软的Windows 95的发布，带来了台式电脑热潮。它拥有与之前的版本相比更为简单、直观的图形用户界面，所以它吸引的不仅仅是商业客户，比尔?盖茨提出的每人每张办公桌上有一台电脑的目标也在逐步展开。这是320MB硬盘，8MB内存，15“寸CRT显示器的时代。对于大多数家庭用户来说，互联网才刚刚出现。
Windows 95引入了开始菜单，其功能隐藏于桌面底部左下角的一个按钮上。该按钮主要作用是进入选择命令和应用程序的菜单。这个简洁的菜单可以让用户轻易地找到常用的文件和应用程序。随后几乎所有的Windows版本都沿用了这个菜单，明显例外的Windows 8系统除外，而Windows 8这一变化却引发了外界巨大的不满。
今天我们视这种图形化界面为理所当然，但在早期诸如DOS和CP/M这样的操作系统中，只允许用户输入文本命令进行交互。然而，Ivan Sutherland的“画板”和可以控制CRT显示屏的光笔的使用，Douglas Engelbart研发的电脑鼠标，施乐PARC研究团队创作的Windows图标菜单指针图形界面范例（WIMP）即如今依旧被视为典范的鼠标指针，窗口和图标的结合，使这一切在1970年发生了改变。到了80年代初，苹果已经开发了为Lisa电脑（1983年面世市）及Macintosh电脑（1984年面市）的图形操作系统，微软则发布了Windows（1985年）。
DOS——那些并不完美的过去。（图片来源： KrzysztofBurghardt）
想象一个桌面
所有这些交互方式都依赖于桌面这一主题，这是关于电脑的一个易于理解的隐喻（译注：桌面隐喻：桌面隐喻采用办公的桌面为蓝本，将图标放置在屏幕上，用户不用输入命令，只需用鼠标选择图标就可以选择想要的选项。）。我们与文件中的信息一起工作，在文件夹中管理它们，将不想要的信息删除到回收站，并且将感兴趣的信息通过书签标注。
隐喻是非常有用的。它们使用户更快掌握概念，而这些隐喻既易于用户理解，又便于使设计师和程序员将其实现，而又并未过分简单。那些用来表示特定功能的图片（图标）看上去和工作场所的图片十分类似，所以隐喻是容易理解的。
打破Windows
但从Windows 95之后，时间又走了20年，世界已经发生了变化。我们拥有了智能电话和智能电视，我们几乎已将互联网用到了一切事物上。触摸屏如今已经比经典的鼠标驱动式交互更为普及，而显示屏像素如此之高以至于单个像素点很难被看到。我们依然使用Windows，但一切都已发生变化。事实上，它们也确实需要变化。
桌面隐喻这么长时间来一直作为首选隐喻，其无处不在使电脑作为一种熟悉的工具进入了普通家庭，而不是作为专业的电脑设备而存在。但桌面隐喻是否仍旧适合这个时代？毕竟，我们如今几乎不会坐在书桌旁纸张散落的办公室;书籍阅读更多地使用平板电脑或手机，而不是印刷读物;纸质邮件已经过时，大多数人键入文字，书写自己的电子邮件;文件的以电子版而非实体存在;我们在互联网上搜索信息，而不是通过参考书查阅信息;和数据分类和管理也逐渐取代了颗粒度搜索。
鼠标驱动交互依赖于单点输入，但我们越来越多地看到接受电子识别，触摸和振动等多种组合方式结合的触摸式界面。我们摆脱了鼠标指针专政。双指滚动和双指缩放是新兴的隐喻—自然用户界面（NUI），而不是图形用户界面。
接下来20年会怎样？
对此我们并不清楚，但有一点是可以肯定的，那就是交互界面将更多的使用人体感官去展示信息和控制电脑。交互界面将变得更加透明、更加直观和更少的诸如盒子、箭头或图标这些条目。人的手势将更加普遍。并且利用虚拟现实和扩充实境，这类交互界面将会融入全球技术。
这些交互界面将会显得更加自然。一些类似的设备已经存在了，例如ShiverPad，它可以在表面提供切向力，以此给触摸设备提供摩擦感。还有Geomagic的Touch X（其前身是Sensible Phantom Desktop），它可提供三维空间力，使3D对象更立体。
超触觉技术是另一项有前途的技术，它发展了在空中产触觉的交互方式。通过超声波，用户无需接触任何物理表面，即可感受到从设备发出的声辐射场，而无需接触任何物理表面。视频游戏制造商已经开始引领这类交互方式，包括微软的Kinect和Hololens，它们允许使用肢体语言控制接口，或者通过头戴式显示器用眼睛控制。
一旦与电脑或设备的交互可以通过自然手势、肢体语言或口头指令进行操作，基于Windows的电脑交互比喻就必然会显得过时——就像它本身的年龄一样。
作者简介：
Jonathan Roberts，Bangor University计算机科学的高级讲师
（翻译：曾梓浩 审校：海带丝）
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