导言：当你集中注意力观察一个人时，会发现他比你第一次看到他的时候变好看了。科学家告诉你，这是因为注意力会影响人们对面部吸引力的感知能力。
关键词：注意力，吸引力，错觉
第一印象并不是不可改变的：一项最新的研究发现当你集中注意力关注对方的脸时，会发现对方显得更加有吸引力。
Luca Pacioli于1509年出版的《神圣比例》一书中描述的人头部的比例。图片来源：维基共享资源
我一直都觉得婴儿有点丑，所以当我看到我刚出生的第一个孩子并不特别可爱、皮肤呈龙虾一样的红色、还有些生气的样子时，我并不感到吃惊。
24小时以后，我仔细地端详了我的宝贝很长时间，却惊讶地发现他格外的漂亮。我并不相信我宝宝的样子在一天之内发生了这么大的变化，但是他给我的感觉的确变了。我曾经以为我感觉上的转变是由于催产素（一种与母子或母女关系有关的激素）的作用，但是来自哈佛大学的Viola St?rmer和George Alvarez的一项最新研究表明，我的感觉发生这种转变的原因可能（至少部分）是因为我集中注意力观察我的宝宝了。
此前有研究发现，集中注意力能使观察的对象看起来比实际更亮或者颜色更深。一个典型的例子就是下面这个由达特茅斯学院神经学家Peter Tse发明的错觉实验：
观察这张图片，我们发现这三个半透明的圆圈具有同样的亮度。现在，盯着三个圆圈交叉处中间的圆点。在盯着中间圆点的同时，将你的注意力转移到其中一个圆圈上。你选择关注的那个圆圈会变亮，而且似乎还会位于其他两个圆圈的前面。现在换一个圆圈重复这个过程，你会发现你选择关注的任何一个圆圈都会比其他两个未被关注的显得更加突出显著。
St?rmer和Alvarez很好奇，集中注意力的增强效应是否不仅与低级视觉特性（如亮度的感知）有关，还影响了所谓的高级别视觉特性（如相貌吸引力）。为了证实这个猜想，他们将成对的脸部图片展示在电脑屏幕的左右两边。左边和右边的脸部图片不是垂直对齐排列的，而是沿着屏幕的纵轴一个向上移动，另一个向下移动。受试者保持注视屏幕的中央，并向实验人员报告他们认为最具有吸引力的垂直移动（向上和向下）的脸部图片。为了影响受试者对脸部图片的注意力，实验人员随机选择在屏幕的其中一边（左边或右边）设置了一个黑点（称为暗示）。
St?rmer和Alvarez推断，如果注意力能影响吸引力的判断，那么和未被暗示的位置相比，参与者将会更频繁（或更少）地选择被暗示了的位置。
结果显示，注意力确实对感知吸引力产生了一致的正面影响：受试者报告说处于暗示（即关注）位置的脸部图片比处于未暗示（即未关注）位置的脸部图片更具吸引力。
St?rmer和Alvarez认为这些实验结果对于现实生活中人脸的感知是有意义的，我非常同意他们这个观点：我的亲身经历告诉我，吸引力的感知并不会永远停留在第一印象上。尤其是当你集中注意力的时候。
作者简介： Martinez-Conde和Stephen L. Macknik是纽约州立大学（SUNY）南部医学中心的实验室主任。他们是《科学美国人》心智板块顾问委员会的成员，他们与Sandra Blakeslee共同撰写了《Sleights of Mind: What the Neuroscience of Magic Reveals about Our Everyday Deceptions》（该书的中文版译名为《千万别上魔术的当》——译注）（平装本见http://sleightsofmind.com）。他们即将出版的《Champions of Illusion》将由《科学美国人》出版。
（翻译：郭晓；审校：海带丝）
原文链接【科学美国人博客】：
http://blogs.scientificamerican.com/illusion-chasers/faces-look-more-attractive-when-you-pay-attention/
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