2017年3月24日
图为一只雌性德国牧羊犬。图片来源：维基百科/CCBY-SA4.0
本周五，研究者公布了一种不同寻常、却前景光明的乳癌诊断方式。狗狗能够从女性胸部使用过的绷带中嗅出乳癌的蛛丝马迹。
研究团队表示，经过六个月的训练，两只德国牧羊犬已经完全胜任了乳癌检测者的新角色。
新技术操作简单，不会对人体造成创伤且费用低廉，但对于那些乳房X射线检查仍未普及国家的女性而言无疑是创新性的诊断革命。
Kdog项目的负责人Isabelle Fromantin告诉记者：“有的国家拥有足够的肿瘤医师和外科医生资源，但是在偏远地区诊断条件通常非常有限。”
“这意味着疾病治疗将被耽误。如果我们的研究确实奏效，那将能在短时间内迅速普及。” Isabelle补充到。
研究者假设乳癌细胞具有能被小狗鼻子敏锐识别的独特气味，并采集了31名癌症患者的绷带样本进行验证。
样本均来自患者曾用于胸部包扎的绷带。
在犬类专家Jacky Experton的帮助下，研究团队训练了Thor和Nykios两只德国牧羊犬，让它们从对照样本中找出乳癌患者用过的绷带。
Jacky解释到：“对牧羊犬的训练方式就是让它们进行游戏并奖励，类似条件反射训练。”
经过六个月的训练，这两只牧羊犬在今年1、2月份完成了试验研究。
在试验中，研究者选用了与训练时所用样本不同的31条绷带。
每一个试验组会从这31条绷带中任选一条，并搭配另外3条来自非癌症患者使用过的绷带。
挽救生命
每条绷带都被放置于一个带有圆锥体的盒子中，每次试验狗狗可以依次嗅闻四个盒子的味道。
每一个绷带样本都会进行一次重复试验，这说明整个试验中狗狗对患者样本总共会有62次的反应记录。
研究者称，第一轮试验中，狗狗识别出了31个样本中的28个，成功率达到了90%。
但在第二轮试验中，狗狗们将自己的鼻子深深地埋入患者样本所在圆锥形孔中，获得了百分之百的正确率。
来自居里研究所（Curie Institute）的Amaury Martin列举了许多未曾验证的故事，主题无疑都是关于家养狗狗在主人尚未意识到自己患病前就能够有所察觉。Amaury认为：“诚然现代科技在医学检测上有很好的效果，但是一些更简单、更显而易见的方法同样可以奏效。”
“我们的目标是验证该传统智慧能否应用于现代科学，当然这些都有待临床和研究证明。”
这一阶段属于Kdog项目的概念验证。
研究的下一步将选用另外两只狗狗对更多的患者样本进行临床试验，但目前仍需要筹集更多的项目资金。
研究团队相信，未来狗狗的角色或许能被嗅觉探测仪器取代。生活在偏远地区的人们可以邮寄绷带样本，通过电子设备来诊断她们是否患病。
与此同时犬类专家Experton表示：“就算在实验室外，当这些受过训练的狗狗对癌症患者近身嗅闻时，危险系数也非常之低。”
“我们的研究环境非常特殊。在各种背景下，这些狗狗也几乎不会随意扑倒路人。”
研究者介绍说，这是迄今为止第一例以皮肤接触物为样本进行乳癌检测的试验。
其他的研究项目还通过选用不同类型的样本，如皮肤、血液、尿液甚至是呼出的气体来测试狗狗对各种癌症的嗅探能力。
在法国，诊断出乳癌后10年的存活率约为85%，相比之下较贫困国家的存活率则为50%。
翻 译：冼 妍
审 校：颜 磊
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