这个问题我们一般惯用“永生化”来表述。绝大多数构建的肿瘤细胞系，都是永生化的，意思是可以无限传代(前提是保证细胞存活的条件，也就是没有外来的微生物污染、培养基的养分充足、氧气充足等)。
肿瘤永生化的机制主要分为两种：第一种为细胞周期调控系统异常。细胞分裂是要经历重重检查才能够正常进行的，在正常细胞中，只要检查发现任何异常，都会导致细胞周期阻滞。如果这些异常能够修复，那么在修复完之后，就会放行，进入下一重检查，直到完全无误才最终完成一次细胞分裂。如果细胞周期调控系统异常，那么细胞就能忽略重重的错误继续分裂下去，最终可能导致永生化。
另一种机制为端粒系统异常。端粒是染色体末端的DNA-蛋白质复合物，就像一个细胞寿命的记录本，正常的细胞每分裂一次，端粒就会缩短一点点。到了最后，端粒变得太短，染色体也越来越不稳定，细胞也就失去了进一步分裂的能力了。
端粒酶是负责延长端粒的蛋白，在干细胞中是激活的，而在绝大多数的成体细胞中是被抑制的。但是，如果端粒酶在普通的成体细胞中被激活，那么无论细胞怎么分裂，端粒的长度还是能够维持，因而就实现了永生化。
本文来自：《科技生活》周刊
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